Välimeren vilkkaalla siirtolaisreitillä operoi uusi pelastusalus. Kyseessä on salaperäisen katutaiteilijan Banksyn uusin hanke, jolla pyritään auttamaan Pohjois-Afrikasta Eurooppaan pyrkiviä siirtolaisia.
Brittitaiteilijan kerrotaan rahoittaneen Louise Michel -nimellä kulkevaa pelastusalusta, joka lähti matkaan Espanjan rannikolta kymmenen päivää sitten. Asiasta kertoo brittilehti Guardian (siirryt toiseen palveluun).
Ensimmäiset pelastetut yritetään saada maihin
Espanjan Burrianan satamasta Valencian läheltä kaikessa hiljaisuudessa lähtenyt alus liikkuu nyt keskisellä Välimerellä, noin 50 kilometriä Italialle kuuluvalta Lampedusan saarelta.
Aluksen miehistö kertoi perjantaina Twitter-tilillään pelastaneensa torstaina merestä 89 ihmistä, joiden joukossa oli neljä lasta. Miehistön mukaan heitä kuljettanut suuri kumivene oli joutunut vaikeuksiin merellä.
Pelastettujen kerrottiin saaneen aluksella hoitoa muun muassa nestehukkaan ja Libyassa mahdollisesti kidutuksesta saatuihin vammoihin. Ihmisoikeusjärjestöt ovat pitkään raportoineet siirtolaisten huonosta kohtelusta ja vaarallisista oloista pidätysleireillä Libyassa. EU:n yhteistyötä Libyan kanssa on arvosteltu.
Alus yrittää löytää sataman, joka ottaisi pelastetut vastaan. Toisena vaihtoehtona aktivistien mukaan on siirtää pelastetut eurooppalaiseen rannikkovartioston alukseen, joka voisi kuljettaa heidät maihin.
Miehistö koostuu eurooppalaisista aktivisteista, jotka ovat olleet toistuvasti mukana siirtolaisten pelastusoperaatioissa.
Lähtö pelastustöihin haluttiin salata
Saksan lipun alla purjehtiva Louise Michel on 31-metrinen entinen Ranskan rannikkovartioston alus. Sen kuvataan olevan huomattavasti pienempi ja nopeampi kuin muut keskisellä Välimerellä liikkuvat avustuslaivat.
Aktivistit ovat nimenneet aluksen ranskalaisen, 1800-luvulla vaikuttaneen feministianarkistin Louise Michelin mukaan.
Lähtö pelastustyöhön haluttiin salata mahdollisimman pitkään, koska aktivistit pelkäsivät viranomaisten saattavan pyrkiä estämään sen. Aluksesta päätettiin kertoa julkisuuteen vasta kun ensimmäinen pelastusoperaatio oli tehty.
Aktivistien mukaan Banksy on jättänyt alukseen puumerkkinsä: maalannut aluksen keulan pinkiksi ja sen kylkeen pelastusliiveihin puetun tytön, joka pitelee sydämen muotoista pelastusrengasta.
Banksyn tarjous tuli sähköpostitse
Aktivistiryhmän taustalla ei tiettävästi ole mikään tunnettu yksittäinen järjestö vaan kansainvälinen joukko merenkulun ja meripelastuksen ammattilaisia. Heillä on kuitenkin tiivis suhde saksalaiseen pelastusjärjestöön Sea-Watchiin.
Banksyn tarjous yhteistyöstä tuli aktivisteille yllätyksenä viime vuonna. Guardianin mukaan Banksy oli ottanut yhteyttä aluksen kapteenina toimivaan Pia Klempiin sähköpostitse ja kertonut haluavansa tehdä lahjoituksen. Klemp on aiemmin toiminut useiden Välimerellä operoineiden avustuslaivojen kapteenina.
– Hei Pia. Luin tarinastasi lehdistä. Kuulostat kovalta tyypiltä, Banksy oli aloittanut.
– Olen taiteilija Britanniassa ja olen käsitellyt joissakin töissäni siirtolaiskriisiä. Tietenkään en voi pitää niitä rahoja. Voisitko käyttää ne vaikka uuden aluksen hankintaan tai johonkin? Ilmottele. Hyvää työtä. Banksy, Klempin saamassa viestissä luki.
Klemp kertoi pitäneensä viestiä ensin vitsinä. Myöhemmin hän ajatteli Banksyn ottaneen yhteyttä hänen poliittisten kantojensa vuoksi.
– En pidä meripelastusta humanitäärisenä tekona vaan osana fasismin vastaista taistelua, Klemp luonnehti Guardianille.
Banksy taas on taiteessaan ottanut vahvasti kantaa siirtolaisten ja pakolaisten hätään sekä Euroopan hapuilevaan vastaukseen siirtolaiskriisissä.
Klemp toivoo, että ketterä alus pystyy auttamaan etenkin Libyan edustalla merihätään joutuneita.
Avustuslaivojen työ hankaloitunut
Avustusjärjestöjen mukaan ainakin 500 ihmistä on vahvistetusti kuollut alkuvuoden aikana yrittäessään Välimeren yli. Yli 19 000 ihmistä on selvinnyt matkasta hengissä.
Kansainvälisen siirtolaisuusjärjestön IOM:n mukaan viime vuonna yli 100 000 siirtolaista yritti päästä Pohjois-Afrikasta Välimeren yli. Heistä yli 1 200 menehtyi.
Koronavirukseen liittyvät liikkumisrajoitukset ovat paikoin estäneet avustuslaivojen miehistöjen pääsyn Välimerelle. Koronaviruspandemian aikana avustusjärjestöjen pelastusoperaatiot olivat keväällä ja alkukesästä jäissä kuukausia. Elokuussa useat järjestöt kertoivat käynnistävänsä operaatiot uudelleen.
Italia taas rajoittaa yhä enemmän mereltä pelastettujen siirtolaisten kuljettamista omiin satamiinsa.
Viime viikolla Sisilian kuvernööri ilmoitti Sisilian vastaanottokeskusten sulkemisesta koronaviruksen leviämisen estämiseksi. Uusien ohjeiden mukaan siirtolaiset tulisi siirtää muualle Italiaan ja siirtolaisten pääsy Sisiliaan ja kulkeminen sen kautta tulisi estää.
Italian keskushallinto piti määräystä alueen toimivallan ylittämisenä ja valitti hallinto-oikeuteen.
Louise Michel -alus on viime päivinä avustanut myös kahdessa muussa pelastusoperaatiossa. Niissä pelastetut on siirretty suuremman Sea-Watch 4 -aluksen kyytiin.
Avustusjärjestö Sea-Watch kertoi torstaina odottaneensa useita päiviä lupaa kuljettaa pelastetut satamaan. Ainakin Malta on torjunut aluksen.
Lue myös:
Siirtolaisia pelastaneen aluksen kapteeni vapautettiin – Italian sisäministeri paheksui päätöstä (3.7.2019)