Suomen miesten jalkapallomaajoukkue nappasi kaikkien aikojen ensimmäisen voittonsa Ranskasta maaottelussa Pariisissa. Huuhkajat löi hallitsevan maailmanmestarin 2–0 maajoukkueen ensikertalaisten Marcus Forssin ja Onni Valakarin osumilla.
Päävalmentaja Markku Kanerva lepuutti ottelussa avainpelaajiaan tulevia Kansojen liigan otteluita ajatellen eikä avauskokoonpanossa ollut yhtään samaa nimeä kuin edellisessä ottelussa Irlantia vastaan.
Ranska pääsi lähelle maalintekoa vartin pelin kohdalla, kun ensimmäisen maaottelunsa pelannut Marcus Thuram puski kulmapotkusta ylärimaan. Hetkeä myöhemmin Thuram laukoi lähietäisyydeltä yli Leo Duboisin mainiosta keskityksestä.
Suomi ei pystynyt ottelun alussa rakentamaan hyökkäyksiä ollenkaan, mutta puolen tunnin kohdalla alkoi tapahtua ihmeitä. Forss, 21, karkasi läpi Rasmus Karjalaisen esityöstä ja viimeisteli varmasti Huuhkajat johtoon. Hetkeä myöhemmin Valakari, 21, tuplasi Suomen yllätysjohdon upealla laukauksella noin 20 metristä.
Huuhkajat pääsi toiselle jaksolle kahden maalin johdossa, ja Joni Kauko oli jopa lisätä johtoa 49. minuutilla. Laukaus kulmapotkun jälkitilanteesta meni kuitenkin ohi vasemmasta alakulmasta.
Ranska vaihtoi tunnin kohdalla kentälle kerralla kirkkaimpaan tähtikaartiinsa kuuluvat Antoine Griezmannin, N'Golo Kanten ja Anthony Martialin.Ranska vyörytti kohti Jesse Jorosen vartioimaa maalia, mutta Suomen viiden puolustajan linja kesti ranskalaisten lähentelyt, eikä ykkösluokan maalipaikkoja juurikaan syntynyt. Kante pääsi laukomaan 79. minuutin kohdalla suoraan ilmasta lähietäisyydeltä, mutta veto painui reilusti ohi.
Varsinaisen peliajan viimeisellä minuutilla Martial laukoi läheltä, mutta yli Suomen maalin. Lisäajalla Griezmann hukkasi maalipaikkansa noin kymmenestä metristä. Jorosen maali pysyi puhtaana ja Huuhkajat pääsi juhlimaan historiallista voittoa.
– Peli eteni aikalailla pelisuunnitelman mukaan. Ranska pelasi odotetunlaisesti. Olen ennen kaikkea tyytyväinen siihen, miten joukkue puolusti kovalla työmoraalilla. Saimme tehtyä kaksi hienoa maalia ensimmäisellä jaksolla, ja varmaan Ranskakin siitä yllättyi, päävalmentaja Markku Kanerva sanoi Yle Urheilulle puhelimitse.
Kanerva oli erityisen tyytyväinen siihen, että Suomi pystyi pitämään oman päänsä puhtaana jo neljännen kerran peräkkäin.
– Olen kokonaisuudessaan äärimmäisen ylpeä joukkueen esityksestä. Moni pelaaja sai näyttöpaikan tulevaisuutta silmällä pitäen. Totta kai on hienoa, että debytantit onnistuivat tekemään maalit.
Suomi oli kohdannut Ranskan aiemmin kymmenen kertaa ja yltänyt yhteen tasapeliin vuonna 1967. Edellisen kerran Suomi oli tehnyt Ranskaa vastaan maalin vuonna 1992.
Huuhkajat pelaa seuraavan kerran sunnuntaina Sofiassa Kansojen liigan ottelussa Bulgariaa vastaan.
Juttua päivitetty kello 0.57: Lisätty Kanervan kommentteja.
Lue myös:
Huuhkajien vastustaja Wales saa sittenkin tähtipelaajansa Gareth Balen maaotteluihin
Markku Kanerva nimesi Huuhkajat marraskuun maaotteluihin – Marcus Forss mukana