Etiopian armeija sanoo saaneensa hallintaansa kapinallisen Tigrayn osavaltion pääkaupungin Mekelen. Valtauksesta kertoo Etiopian asevoimien esikuntapäällikkö Birhanu Jula.
Mekelen kerrotaan joutuneen armeijan saartamaksi muutamia päiviä aiemmin. Tänään lauantaina armeija aloitti lopullisen työntymisen kaupunkiin. Hyökkäystä edelsi voimakas raskaiden aseiden tulitus.
Hyökkäyksen vahvisti aamupäivällä kapinallisjohtaja Debretsion Gebremichael uutistoimisto Reutersille tekstiviestitse. Hänen mukaansa Etiopian hallinto pommitti Tigrayn pääkaupunkia Mekeleä. Tiedon vahvisti myös Tigrayn TV.
Mekelessä asuu noin puoli miljoonaa ihmistä ja heidän pelättiin jäävän taistelujen jalkoihin. Etiopian pääministeri Abyu Ahmed rauhoitteli pelkoja iltapäivällä.
– Olemme päässeet Mekeleen niin, etteivät viattomat siviilit ole joutuneet maalitauluiksi, hän sanoi tiedotteessaan.
Ahmed ilmoitti Twitter-viestissään illalla, että sotilasoperaatio Tigrayn alueella on päättynyt.
Tietoliikenneyhteydet Tigrayn alueelle ovat poikki, joten tarkempia ja puolueettomia tietoja taisteluista on vaikea saada. Uutistoimistot eivät myöskään ole tavoittaneet Tigrayn kansan vapautusrintaman johtajia kertomaan tilanteesta.
Etiopian johto sanoo nujertavansa Tigrayn kapinallisliikkeen, jotta sen johto saadaan oikkeuden eteen. Etiopian hallituksen mukaan siviileille ei anneta armoa, jos nämä eivät irrottaudu kapinallisliikkeestä.
Myös Eritrea painostaa
Tigrayn kansan vapautusrintaman johtajan Debretsionin mukaan naapurimaa Eritrean armeija olisi tehnyt tarkastuksia pakolaisleireille Tigrayn alueella vangitakseen Eritreasta paenneita.
Reutersin mukaan Eritrean hallintoa ei ole tavoitettu kommentoimaan asiaa.
Avustusjärjestöt ovat erittäin huolissaan Tigrayn kuudesta miljoonasta asukkaasta. Liikenneyhteydet alueelle on myös katkaistu, joten ruoka ja muut tarvikkeet ovat loppumassa.
Taisteluissa on kuollut avustusjärjestöjen mukaan ainakin satoja ihmisiä. Vahvistamattomia tietoja on tullut jopa joukkomurhista.
YK vaatii, että Etiopian hallitus sallii avustusjärjestöjen toiminnan alueella välittömästi ja rajoituksetta.
Lue myös:
AFP: Tigrayn maakunnasta Etiopiasta on ammuttu raketti naapurimaahan Eritreaan
28.11. klo 16.42 Täydennetty Tigrayn tilannetta. 19.33 Uusittu täysin Mekelen valtaustiedon saavuttua