Entisen presidentin Donald Trumpin kerrotaan olevan tyytymätön puolustustiiminsä työhön virkarikosoikeudenkäynnin avauksessa, kun istunnossa päätettiin oikeudenkäynnin perustuslaillisuudesta.
Trumpin lähipiiristä kerrotaan uutistoimisto AP:lle, että hän mielestään asianajajien esitys oli katastrofaalinen. Jotkut Trumpin tukijat ja republikaanisenaattorit ovat jopa kehottaneet Trumpia vaihtamaan puolustustaan.
Trump seurasi tiistaina oikeudenkäynnin etenemistä Mar-a-Lagon kartanostaan Floridasta käsin.
Trumpin puolustustiimin työstä huolissaan olevat pitivät puolustusasianajajien Bruce Castorin ja David Schoenin puheenvuoroja sekavina ja liian polveilevina.
Yhdessä vaiheessa Schoen muun muassa heilutti senaatin lattialla Maon Pientä punaista kirjaa ilmeisesti yrittäen kertoa, että virkarikosoikeudenkäynti sopisi paremmin Kiinan kaltaiseen yksipuoluejärjestelmään kuin amerikkalaiseen demokratiaan.
AP:lle puhuneen sisäpiirilähteen mukaan Trump on valittanut tiiminsä näyttäneen televisiossa huonolta ja heikolta syyttäjien työhön verrattuna.
Loppiaisvideo pysäytti senaattorit
Istunnon aikana senaattorien oli määrä käyttäytyä kuten oikeussalissa eli perinteisten sääntöjen mukaan pysyä hiljaa "vangitsemisen aiheuttaman tuskan" uhalla.
Istunnossa republikaanit kuitenkin osoittivat aluksi välinpitämättömyyttään. Senaattori Marco Rubio selaili paksua kirjaa, Richard Burr keskittyi välipalojen ja naposteltavien järjestelemiseen ja Tom Cotton teki paperitöitä.
Kun syyttäjäpuoli esitti 13-minuuttisen videon loppiaispäivän hyökkäyksestä kongressiin, koko sali kuitenkin terästäytyi.
Niin republikaanit kuin demokraatitkin seurasivat videokoostetta hiljaisina.
Lopulta oikeudenkäynnin perustuslaillisuuden puolesta äänestänyt republikaanisenaattori Bill Cassidy sanoi, ettei antaisi valtaa tunteilleen.
– Ne tapahtumat ovat tarpeeksi sykähdyttävinä mielessä joka tapauksessa, Cassidy sanoi uutistoimisto AFP:lle.
– Harvoin oikeutta käydään itse rikospaikalla, totesi puolestaan demokraattien Chris Murphy.
Lopulta oikeudenkäynnin perustuslaillisuus todettiin äänin 56-44. Republikaaneista Cassidyn ohella puolesta demokraattien mukana äänestivät Susan Collins, Lisa Murkowski, Mitt Romney, Ben Sasse ja Pat Toomey.
Sapattina ei istuntoa
Varsinainen oikeudenkäynti alkaa keskiviikkoiltana.
Sekä syyttäjä että puolustaja saa käyttää yhteensä 16 tuntia asiansa esittämiseen. Kunakin päivänä istunto ei kuitenkaan ole 8 tuntia pidempi.
Puolustustiimin pyynnöstä oikeus ei istu juutalaisen sapatin aikana eli perjantai-iltana istunto päättyy ennen sapatin alua eikä senaatti kokoonnu lauantaina lainkaan.
Virkarikosoikeudenkäynnin odotetaan päättyvän noin viikon kuluttua.
Lue tästä aiemmasta artikkelista, mistä virkarikosoikeudenkäynnissä on kyse
Tuomio vaatisi, että ainakin 17 republikaanisenaattoria äänestäisi sen puolesta. Tätä pidetään epätodennäköisenä.
Koska vapauttava tuomio on jo etukäteen todennäköinen, kumpikaan osapuoli ei halua pitkittää oikeudenkäyntiä.
Republikaanit haluavat pistää taakseen prosessin, jota pitävät teatterina. Demokraatit puolestaan haluavat päästä eteenpäin presidentti Joe Bidenin agendan ja virkanimitysten edistämisessä.
Lue myös: