Jääkiekon NHL:ssä Nashville Predatorsin suomalaisvahti Juuse Saros pysäytti kiekon 41 kertaa ja torjui joukkueelleen kotijäällä nollat. Chicago Blackhawks joutui tyytymään 0–3-tappioon
Nollapeli oli Sarokselle toinen tällä kaudella ja 13. koko NHL-uralla. 25-vuotias maalivahti nousi Predatorsin ennätyskirjassa kolmanneksi nollapelien määrässä. Ylivoimaista kärkipaikkaa pitää peräti 59 nollapeliä NHL-urallaan pelannut Pekka Rinne.
Nashville on voittanut Chicagon tällä kaudella kaikissa viidessä kohtaamisessa. Viimeisestä kahdeksasta pelistään Nashville on voittanut seitsemän. Saroksen torjuntaprosentti näissä kahdeksassa ottelussa on ollut 96,8.
– Mielestäni olemme viime aikoina löytäneet itsemme ja ottaneet isoja voittoja. Olemme menossa oikeaan suuntaan, mutta pelejä on vielä paljon jäljellä. Täytyy siis pitää jalka kaasulla, Saros luonnehti NHL:n kotisivuilla.
Ensimmäisen Nashvillen maaleista laukoi Eeli Tolvanen ylivoimallakuudennella minuutilla. Maali oli Tolvaselle kauden kymmenes. 21-vuotias tulokas on NHL-kauden suomalaispelaajien maalipörssissä kuudentena, muiden muassa Columbuksen Patrik Laineen edellä.
Chicagon maalilla Kevin Lankinen joutui antautumaan kerran jokaisessa erässä. Hän torjui yhteensä 18 kertaa. Chicago on hävinnyt viidestä viime ottelustaan neljä.
Floridan Wennbergille hattutemppu
Florida Panthersin kapteeni Aleksander Barkov palasi jäälle loukkaantumispoissaolon jälkeen ja antoi syötön joukkueensa ensimmäiseen maaliin toisessa erässä. Barkov oli edellisen kerran mukana ottelussa pari viikkoa sitten.
Vastassa ollut Columbus Blue Jackets kaatui selvin luvuin 5–2. Alex Wennberg mätki kotipelissä Floridalle hattutempullisen maaleja ensimmäistä kertaa NHL-urallaan. Viimeinen niistä syntyi pelin lopussa tyhjään verkkoon.
Kolmannessa erässä Columbus vaihto maalille Joonas Korpisalon, joka ehti torjua 12 kertaa. Elvis Merzlikins oli päästänyt edellisissä erissä kiekon maaliin kolmesti ja torjunut 22 kertaa. Panthersin maalilla Sergei Bobrovski torjui 44 kertaa.
Columbukseen suurin toivein aiemmin kaudella siirtynyt Patrik Laine sai runsaat 17 minuuttia peliaikaa, mutta pelasi viidennen pisteettömän ottelunsa putkeen. Hän laukoi maalia kohti kolme kertaa.
Rantanen jäi pisteittä, Colorado voitti taas
Colorado Avalanche kaatoi kotikaukalossaan St. Louis Bluesin viimeisen minuutin maalilla 2–1. Cale Makar iski ratkaisun, kun pelikellossa oli 41 sekuntia.
Loistavaa kautta pelaava maalitykki Mikko Rantanen pelasi hieman alle 22 minuuttia, mutta jäi ilman tehopisteitä toisessa ottelussa putkeen. Rantanen on 21 maalillaan NHL-maalipörssissä kolmantena. Aiemmin viikolla hattutempun tehnyt Joonas Donskoi jäi niin ikään pisteittä.
Coloradolla ei ole kuitenkaan syytä huoleen, sillä sen pisteputki kasvoi jo 14 ottelun mittaiseksi. Voitto oli sille neljäs peräkkäinen.
Suomalaisvahti Ville Husso venyi St. Louisin maalilla 24 torjuntaan.
Carolina ja Dallas etenivät tasatahtia
Carolina Hurricanesin ja viime kauden Stanley Cup -loppuottelijan Dallas Starsin ottelu eteni järjestelmällisesti tasatahtia. Molemmat joukkueet tekivät kahdessa ensimmäisessä erässä yhdet maalit. Stars kuittasi 3–2-voiton kolmannessa erässä, kun Hurricanes ei enää kyennyt vastaamaan Tanner Keron erän alussa iskemään maaliin.
Dallasin suomalaisista pisterohmu Roope Hintz oli jälleen poissa jäältä pidempään vihoitelleen alavartalovamman vuoksi. Miro Heiskanen antoi syötön Jamie Bennin viimeistelemään kakkosmaaliin.
Carolinan riveissä vahvaa kautta pelannut Sebastian Aho oli jäällä vajaat 20 minuuttia, mutta jäi pisteittä kolmannessa ottelussa peräkkäin.
Kanadan divisioonassa perää pitävä Ottawa Senators otti 6–3-voiton isäntäjoukkue Montreal Canadiensista takomalla jokaisessa erässä kaksi maalia.
Montrealin Jesperi Kotkaniemi avitti antamalla syötön joukkueensa 2–2-tasoitukseen, jonka Josh Anderson junaili toisessa erässä. Noin minuuttia myöhemmin Ottawa pääsi uudestaan johtoon, jota vastustaja ei enää saanut kiinni.
Peräti 18 ottelun mittaiseen tappiokierteeseen maaliskuussa vajonnut Buffalo Sabres kukisti kotikaukalossaan New York Rangersin voittomaalikilpailussa 3–2. Buffalon suomalaisista Rasmus Ristolainen puursi kentällä miltei 27 minuuttia ja Henri Jokiharju vajaat 17.
Buffalon NHL-ennätystä sivunnut tappioputki katkesi keskiviikkona. Voitto oli sille toinen kolmeen viime otteluun.
Rangersin Kaapo Kakko, 20, jäi pisteittä 14 peliminuuttinsa aikana.
Päivitetty kello 7.04: Lisätty ottelu Colorado–St. Louis.
Lue myös:
Colorado jatkoi huimaa menoaan, Mikko Rantasen ketju jälleen liekeissä
Korona vaivaa Vancouver Canucksia – joukkueen kolme seuraavaa peliä siirrettiin