Jalkapallon miesten Mestarien liigan joukkuemäärä kasvaa 32 joukkueesta 36 joukkueeseen vuonna 2024. Päätös laajenemisesta hyväksyttiin Uefan hallituksen kokouksessa maanantaina.
Uefa esitteli myös Mestarien liigan uuden ottelujärjestelmän kaudelle 2024–2025, jossa suurin muutos on alkulohkojen poistuminen. Tällä hetkellä Mestarien liigassa pelataan neljässä lohkossa, mutta kaudella 2024–2025 kaikki 36 joukkuetta pelaavat yhdessä suuressa liigassa.
Jokaiselle joukkueelle tulee vähintään kymmenen ottelua, viisi vieraissa ja viisi kotona. Liigan kahdeksan parasta etenee suoraan pudotuspelivaiheeseen. Sijoille 9–24 pelaavat joukkueet pelaavat kaksivaiheiset pudotuspelit ja näistä voittajat selviävät neljännesvälieriin.
Vielä ei tiedetä, miten nämä neljä uutta joukkuetta karsitaan liigaan. Uefa kertoi ainoastaan, että yksi paikka on varattu Euroopan rankingissa viidennellä sijalla olevalle maalle. Tällä hetkellä se on Ranska.
Mestarien liigan muutoksista kerrottiin vain muutama tunti sen jälkeen, kun 12 huippuseuraa kertoivat perustavansa uuden eurooppalaisen Superliigan. Uusi liiga ei saanut Uefalta lämmintä vastaanottoa, päinvastoin. Uefan puheenjohtaja Aleksander Ceferin piti Superliigaa häväistyksenä ja ahneuden perikuvana.
– Olemme kaikki yhdessä tätä hölynpölyprojektia vastaan. Kyyninen suunnitelma. Se on täysin sitä vastaan, mitä jalkapallon pitäisi olla, Ceferin sanoi.
Lue myös: