Osa artikkelin sisällöstä ei ole välttämättä saavutettavissa esimerkiksi ruudunlukuohjelmalla.
Italian ja Espanjan väliseltä EM-kisojen välierältä odotettiin paljon. Jalkapallon ystävät ympäri maailmaa saivat mitä halusivat, ja vielä paljon enemmän. Italia selvitti tiensä loppuotteluun rangaistuspotkukilpailun jälkeen.
Italia otti tunnin pelin kohdalla tiukan otteen finaalipaikasta Federico Chiesan kierteisellä, upean vastahyökkäyksen päättäneellä laukauksella. Alvaro Morata tasasi puntit 80. minuutilla, ja kun ratkaisua ei jatkoajalla syntynyt, edettiin rangaistuspotkukilpailuun.
Moratasta tuli lopulta Espanjan antisankari. Löysä rangaistuspotku jäi Gianluigi Donnarumman käsiin, ja Jorginho laukoi seuraavana Italian loppuotteluun.
Molemmat joukkueet oli pakotettu kokoonpanomuutoksiin ennen ottelua. Italia korvasi edellisessä ottelussa pahasti loukkaantuneen Leonardo Spinazzolan laitapuolustajan paikalla Emerson Palmierilla.
Espanjan päävalmentaja Luis Enrique yllätti ja jätti ykköspyssynsä Alvaro Moratan penkille. Tilalle nousi Mikel Oyarzabal. Hyökkäyksessä loukkaantunut Pablo Sarabia vaihtui Dani Olmoon ja keskuspuolustuksessa Pau Torres Eric Garciaan.
Avausjakso sujui Espanjan kontrolloidessa palloa. Enrique asetti Dani Olmon kentällä niin sanotuksi valeysiksi, eikä Espanjalla ollut näin kentällä yhtään pelaajaa perinteisen hyökkääjän roolissa. Näin joukkue sai luotua ylivoimatilanteita keskikentälle ja piti palloa avausjaksolla 62-prosenttisesti.
– Olmo pelasi melkein kuin ylintä keskikenttäpelaajaa, välillä jopa alinta. He toivat keskikentälle niin paljon miehiä, että saivat Italian tasoista vastustajaa vastaan pallonhallinnan itselleen, Yle Urheilun asiantuntija Juho Rantala sanoi tauolla studiossa.
Espanjan paras paikka ensimmäisellä nelivarttisella siunaantui juuri Olmolle, jonka laukauksen tielle Donnarumma venyi Italian maalilla 25. minuutin kohdalla.
Espanjan maalivahti Unai Simon kohahdutti päästämällä nolon oman maalin Kroatiaa vastaan, ja oli päätyä negatiivisiin otsikoihin myös välierässä. Emerson pinkaisi 20 minuutin kohdalla vasemmalta laidalta linjan taakse ja ehti palloon ennen arviontivirheen tehnyttä Simonia. Espanjan onneksi Sergio Busquets ehtii väliin ennen kuin Nicolo Barella pääsi laukomaan kohti puolityhjää maalia.
Emerson oli pääosassa myös Italian toisessa maalipaikassa. Pienestä kulmasta lähtenyt laupaus lensi ylärimasta ilmojen teille hieman ennen taukovihellystä.
Morata kuittasi Chiesan johtomaalin
Toiselle jaksolle lähdettäessä kumpikaan joukkue ei tehnyt pelaajavaihtoja. Kumpikin joukkue lähenteli maalia pariin otteeseen, kunnes tunnin kohdalla iski Italia.
Donnarumma käynnisti maaliltaan vastahyökkäyksen, joka pelattiin kahdella syötöllä linjan taakse Ciro Immobilelle. Espanjan toppareiden kautta pallo ajautui Federico Chiesalle, joka ampui tarkan laukauksen takanurkkaan ja Italian 1–0-johtoon.
– Todella nopea vastahyökkäys. Espanjan topparit ovat olleet haavoittuvaisen oloisia näissä, Yle Urheilun asiantuntija Erkka V. Lehtola sanoi ja kehui myös Chiesan millintarkkaa kierteistä laukausta.
Molemmat päävalmentajat reagoivat maaliin vaihdoilla. Enrique vaihtoi sisään Moratan selkeäksi hyökkääjäksi. Roberto Mancini puolestaan otti oman hyökkääjänsä Immobilen pois, vaihtoi Domenico Berardin vasemmalle laidalle ja siirsi Lorenzo Insignen keskelle.
Muutamaa minuuttia myöhemmin Oyarzabal pääsi mainioon puskupaikkaan Koken keskityksestä, mutta ei osunut edes palloon. Hyökkääjä potki turhautuneena maalitolppaa, ja syystäkin. Seuraava tilanne siunaantui toisessa päässä Berardille, mutta laukaus jäi heppoiseksi.
Kun kymmenen minuuttia varsinaista peliaikaa oli jäljellä, Alvaro Morata otti Espanjan kohtalon omiin käsiinsä. Rohkea kuljetus Italian linjaa kohti, seinäsyöttö Olmolta ja vuorenvarma viimeistely johtivat upeaan tasoitusmaaliin. Kovan kritiikin kohteeksi turnauksessa joutunut Morata hiljensi arvostelijat tärkeimmällä mahdollisella hetkellä.
Koko turnauksen lähes virheettömästi pelannut Italian kapteeni Giorgio Chiellini irtosi maalitilanteessa linjasta ja jätti taakseen tilan, jonka Morata seinäsyötön kautta hyödynsi.
Tasoituksen jälkeen vaarallisia maalipaikkoja ei enää varsinaisella peliajalla nähty. Edessä oli yleisölle lisäherkkua ja pelaajille raastavat ylimääräiset 30 minuuttia. Espanjalle jatkoaika oli jo turnauksen kolmas, Italialle toinen.
– Espanja ei häkeltynyt tappioasemasta, sen pelissä ei näkynyt minkäänlaita kiireen tuntua. Loistavat vaihdot toivat Espanjan peliin selvän muutoksen. Yhtäkkiä ruvettiin keskittämään enemmän ja luomaan laidoiltakin painetta. Tämä on mahtava näytelmä, Lehtola sanoi 90 minuutin pelin jälkeen.
Raastavat rangaistuspotkut
Jatkoajan ensimmäisellä puoliskolla Espanja oli aktiivisempi joukkue. Tuhannen taalan paikkoja ei syntynyt, mutta Italian maalille joukkue loi vaaraa etenkin keskitysten kautta.
Italialaisyleisö ehti jo kohahtaa 110 minuutin kohdalla, mutta pallon takanurkkaan laukonut Berardi oli ehtinyt paitsioon. Kaksi väsynyttä ryhmää eivät saaneet ratkaisua aikaan, joten finaalijoukkue selvitettiin rangaistuspotkukilpailussa.
Huumoria riitti teikkauksessa vielä ainakin Italian kapteenilla Chiellinillä, joka hauskuutti tuomareita hymy huulillaan. Espanjan kapteeninnauhaa kantanut Jordi Alba pysyi vakavampana.
Alvaro Moratasta tuli lopulta Espanjan epäonnen soturi. Hän epäonnistui neljäntenä laukojana. Jorginho ampui Italian viidentenä laukojana joukkueensa finaaliin maalein 4–2. Espanjalta epäonnistui myös Dani Olmo, Italialta Manuel Locatelli.
Italia on edellisen kerran pelannut EM-finaalissa vuonna 2012, jolloin se hävisi Kiovassa juuri Espanjalle.
Keskiviikon toisessa välierässä Lontoon Wembleyllä kohtaavat Englanti ja Tanska Suomen aikaa kello 22. Loppuottelu pelataan sunnuntaina samalla stadionilla.
Lue myös:
Uefalta hieno ele: Christian Eriksen ja kuusi ensihoitajaa saivat kutsun EM-finaaliin