Saudi-Arabia sallii virallisesti kaikenikäisten naisten saapua hajj-pyhiinvaellukselle Mekkaan ilman saattajana toimivaa sukulaismiestä. Ehtona on, että naiset tulevat pyhiinvaellukselle ryhmänä.
Päätös on osa kruununprinssi Mohammed bin Salmanin tekemiä uudistuksia, joiden tarkoituksena on modernisoida Saudi-Arabian vanhoillista imagoa sekä avata maan taloutta.
Aiemmin naisille on esimerkiksi annettu lupa ajaa autoa ja matkustaa ulkomaille ilman mieshuoltajaa.
Tänä vuonna naissotilaat saavat toimia ensimmäistä kertaa hajj-pyhiinvaelluksen vartijoina.
Tällä kertaa hajj-pyhiinvaellukselle otetaan vain 60 000 osallistujaa koronapandemian takia. Joukkoon on hyväksytty vain Saudi-Arabian kansalaisia ja maassa pysyvästi asuvia. Osallistujat on valittu arpomalla.
Islamin oppien mukaan jokaisen terveen muslimin täytyy tehdä hajj-pyhiinvaellus vähintään kerran elämässään.
Osa matkatoimistoista vastustaa uudistusta
Saudi-Arabian viranomaiset ovat vaatineet aiemmin, että jokaisella alle 45-vuotiaalla naisella pitää olla mukanaan miessaattaja hajj-pyhiinvaelluksella. Sääntö on estänyt monia eri puolilla maailmaa asuvia musliminaisia osallistumasta pyhiinvallukselle.
Uutistoimisto AFP:n mukaan on epäselvää, milloin hajj-ministeriö poisti vaatimuksen naisten miessaattajista. Jotkut naiset ovat ilmoittaneet, että osa matkatoimistoista on edelleen haluttomia hyväksymään ilman miessaattajaa hajj-pyhiinvaellukselle matkaavia naisia.
Jotkut matkatoimistot ovat jopa julkaiseet mainoksia, joissa rajataan pois ilman saattajaa matkustavat naisryhmät. AFP:n mukaan tämä on merkki siitä, että sosiaaliset muutokset kohtaavat vastarintaa syvän konservatiivisessa kuningaskunnassa.
Lue lisää:
Saudinaiset pääsivät ensi kertaa katsomaan jalkapallo-ottelua stadionilla
Naisen ei tarvitse enää hakea Saudi-Arabiassa lupaa matkustamiseen mieshuoltajalta
Saudi-Arabia jatkaa modernisointia: seksuaalisesta ahdistelusta tulee laitonta