Suomen naisten A-maajoukkue jatkoi MM-karsintoja voitokkaasti, kun se haki Georgiasta 3–0-voiton.
Avausjaksolla Helmarit hallitsi peliä mielin määrin, mutta vaarallisille maalipaikoille se ei onnistunut läpi Georgian matalan puolustuksen murtautumaan.
Anna Westerlundillle tarjoutui parikin puolittaista paikkaa ensin kulmapotkun jatkotilanteesta ja kymmenisen minuuttia myöhemmin vapaapotkusta, mutta avausmaalia saatiin odotella 17. minuutille.
Linda Sällströmin melko kaukaa lähtenyt laukaus näytti yllättävän georgialaisvahti Teona Sukhashvilin ja suomalaishyökkääjän laukaus upposi helpohkosti Georgian verkkoon.
Maailmanlistan sijalta 123 löytyvä Georgia ei luonut uhkia Helmareiden puolustukselle ja uransa sadannen A-maaottelun pelannut Tinja-Riikka Korpela sai seurata peliä varsin rauhassa.
Franssille kolmas maaottelumaali
Jo avausjaksolla keskikentän moottori Eveliina Summanen joutui jättämään leikin kesken, ja Ria Öling juoksi Summasen tilalle. Toiselle jaksolle päävalmentaja Anna Signeul vaihtoi Sanni Franssin Adelina Engmanin tilalle.
Toisella jaksolla pelinkuva jatkui samana: Suomi pyöritti peliä, Georgia puolusti tiivisti ja matalalta ja pelasi aikaa.
68. peliminuutilla Sällström karkasi läpiajoon, jonka päätteeksi hän näki täysin vapaana olevan Franssin. Vahvasti Espanjan liigassa kautensa aloittanut Franssi iski A-maajoukkueuransa kolmannen osuman ja vei Helmarit 2–0-johtoon.
Helmareiden 3–0-osuma syntyi hetkeä myöhemmin rangaistuspotkusta. Pallo osui Georgian puolustajaa käteen, ja Emmi Alanen sijoitti pallon varmasti 11 metristä vasempaan alakulmaan.
Alanen jätti kentän hetkeä myöhemmin, ja hänet korvasi Tuija Hyyrynen.
Enempää maaleja ei ottelussa nähty, ja Helmarit haki haastavan alun jälkeen Tbilistä lopulta 3–0-voiton.
Voitolla Suomi nousi A-lohkon toiseksi kuuteen pisteeseen. Lohkokärki Ruotsi pelaa kuitenkin vielä illalla Irlantia vastaan.
Yllättävä avauskokoonpano
Päävalmentaja Signeul oli tehnyt lukuisia muutoksia totuttuun avauskokoonpanoonsa. Luottotoppari Natalia Kuikka jäi kokonaan pois vierasmatkalta ja hänen paikkansa otti KIF Örebron alakerrassa urakoiva Elli Pikkujämsä. Tuija Hyyrysen paikalla oikeana puolustajana urakoi Nora Heroum ja Ria Ölingin paikan laidalla oli napannut Essi Sainio. Kärjessä Sällströmin kanssa hyökkäsi Amanda Rantanen.
Suomen seuraava ottelu on tiistaina Irlantia vastaan. Irlanti aloitti MM-karsintansa vasta torstaina Ruotsia vastaan ja hävisi 0-1.
Ruotsi jatkaa lohkon kärjessä nyt yhdeksällä pisteellä. Suomi on kahdella voitolla toisena, ottelun Ruotsia vähemmän pelanneena. Irlannin, Slovakian ja Georgian pistetilit ovat vielä avaamatta.
Suomen ja Irlannin välistä ottelua voi seurata TV2:ssa ja Areenassa tiistaina 26.10 kello 18.15 alkaen.
Lue myös:
Helmarit jatkaa MM-karsintoja kokeneella ryhmällä – katso Anna Signeulin valitsema joukkue