Suuri osa suomalaisista on todennäköisesti joskus törmännyt taiteilija Simo Riikosen töihin.
Moni ehkä tietämättään, ohimennen.
Porilainen Riikonen on maailmanlaajuisesti tunnettu ruiskutaidemaalari. Hän on työskennellyt viidellä vuosikymmenellä, ja tullut tunnetuksi erityisesti autotaidemaalarina. Riikosta pidetään alansa legendana, yhtenä parhaimmista, ellei jopa parhaana.
– Sanotaan näin, että olin ensimmäinen. Ei ollut kilpailua, niin ei tarvinnut olla hyvä, riitti että oli paras, Riikonen virnistää.
Yli tuhat maalattua autoa
Ulvilassa syntynyt Simo Riikonen kertoo aina olleensa kiinnostunut autoista ja maalaamisesta.
– Paras tapa saada ne yhteen oli maalata kuvia autoihin.
Ensimmäinen kohde oli oma mopo. Seuraavaksi isän auto, sitten kavereiden mopot ja autot. Pikkuhiljaa maalauspuuhat lähtivät lapasesta, kuten Riikonen itse kuvailee.
– Ura on kestänyt sen 50 vuotta. Siihen mahtuu hiukan yli 1 000 maalattua autoa, 1 500 muotokuvaa sekä kaikenlaista pikkusälää.
Riikonen tunnetaan erityisesti erilaisten raskaiden ajoneuvojen, suurimmaksi osaksi täyspitkien ajoneuvoyhdistelmien, ruiskumaalauksista. Niitä tulee vastaan ympäri Suomen.
– Kerran olin matkalla Pohjanmaalle keikkahommiin. Kaksi edellä menevää rekkaa olivat minun maalaamiani. Ohitin ne, ja vastaan tuli myös kaksi minun maalaamaani. Siinä oltiin niiden välissä, Riikonen naurahtaa.
Ura ei ole ilmainen
Palo maalaamiseen on ollut kova, siitä kertoo jo pelkästään teosten valtava määrä.
Tuotteliaalla taideuralla on ollut oma hintansa, Riikonen sanoo.
– Kaikkea ei voi saada. Perhe aikoinaan on hajonnut osittain sen takia, että intohimo on ollut niin suuri. Joka paikkaan ei ole kerinnyt.
Maalaamisen lisäksi Simo Riikonen on ollut ahkera myös kameran takana, lähes jokainen teos on valokuvattu.
– Oma isä joskus sanoi, että pistä nyt pois se kamera ja keskity niihin töihin.
"Fiilikset ovat nostalgiset"
Ahkera valokuvaaminen on kuitenkin kannattanut.
Riikosen töitä on esillä Nakkilassa moottorikahvila Verstaassa marras–joulukuussa. Näyttelyn pani pystyyn Riikosen ystävä Jarmo Vilen.
– Hienoa saada tallien kätköistä ihmisten nähtäville näitä upeita taideteoksia. Fiilikset ovat nostalgiset, Vilen sanoo.
Hän on itse tutustunut Riikoseen jo 1980-luvun alussa ja muistaa erityisesti tämän maalanneen tuolloin vanhoja amerikkalaisia autoja.
– Sain Simon suostumuksella metsästää näyttelyyn oman maun mukaisia kuvia. Oli käytännössä lähes mahdoton tehtävä valita yli tuhannesta teoksesta 50–60 mieleistä. Tänään ne ovat nämä, toisena päivänä olisin voinut valita 50 muuta.
Kaikki on muuttunut
Pitkän taiteilijauransa takia Simo Riikonen on nähnyt myös alan muutokset – trendien nousun ja tekniikoiden kehittymisen.
Mikä on muuttunut? Kaikki.
– Maalit, trendit, ruiskut, mieskin on vanhentunut. Alkuvuosina suosiossa olivat ralliraidat ja häivytykset, sitten tuli liekkejä, silhuetteja, muotokuvia. Siitä se vain kasvoi ja kasvoi eteenpäin.
Ilokseen Riikonen on huomannut, että lahjakkaita taiteilijoita on myös nuoremmissa sukupolvissa.
– Ala on aika hyvissä käsissä, nykytaiteilijoista esimerkiksi Nina Myllymäki ja Perttu Papunen ovat hyviä. Taso on parantunut paljon, kun minä jäin pois, Riikonen heittää satakuntalaiseen tyyliin.
Tee ja uskalla
Vielä tänäkin päivänä Simo Riikosta pyydetään toisinaan maalaamaan.
– Aina välillä, kyllä. Mutta sairaus on mennyt sen verran pitkälle, ettei enää onnistu.
72-vuotias Riikonen sairastaa Parkinsonin tautia. Kysyttäessä, mitä hän toivoo jättävänsä perinnöksi taidemaailmaan, hän miettii hetken.
– En ole vielä oikein löytänyt sitä omallakaan kohdalla. Mutta sitä mieltä olen, että jos jotakin haluaa, niin pitää tehdä ja uskaltaa kokeilla. Se voi auttaa.
Simo Riikosen teoksia on esillä Nakkilan moottorikahvila Verstaassa 9. marraskuuta – 2. joulukuuta.
Voit keskustella aiheesta Yle Tunnuksella. Kommentointi sulkeutuu 12. marraskuuta kello 23.