Ruotsalaishyökkääjä Zlatan Ibrahimovicin, 40, paluu maajoukkuepaitaan ei sujunut käsikirjoituksen mukaisesti. Supertähti sai todistaa, kuinka maailmanlistan sijalta 93 löytyvä Georgia nöyryytti lohkokärkeä ja vei MM-karsintakamppailun 2–0.
Georgian molemmista osumista vastasi Venäjän liigassa pelaavaa Rubin Kazania edustava Khvicha Kvaratskhelia.
Kvaratskhelia osui ensimmäisen kerran tunnin kohdalla, kun georgialainen tuikkasi vapaapotkun jälkitilanteesta pallon maaliin. Reilua varttia myöhemmin Kvaratskhelia ohitti Robin Olsenin toistamiseen.
Ennen Georgian osumia Ruotsi oli hallinnut pelitilanteita, mutta ei onnistunut maalinteossa.
Kyseessä on ensimmäinen kerta 13 vuoteen, kun samaiselta rankinglistalta sijalta 17 löytyvä Ruotsi menettää pisteitä näin heikosti maailmanlistalla sijoittuneelle maalle.
Ruotsin päävalmentaja Janne Andersson selitti kitkerää yllätystappiota epäonnella.
– Heillä oli vähän onnea, ja meidän olisi pitänyt hyödyntää omat mahdollisuutemme, Andersson sanoi Aftonbladetin mukaan.
Georgian päävalmentaja, entinen Bayern Münchenin luottopuolustaja Willy Sagnol huvittui Anderssonin selityksistä.
– Siinä tapauksessa voin sanoa, että heidän kotivoittonsa tuli onnekkaasta tilanteesta. Meidän olisi pitänyt saada enemmän, kun hävisimme Ruotsissa 0–1. Heidän valmentajansa puhuu paljon, mutta pitäisi miettiä, millaista viestiä välittää ulospäin. Toivotan hänelle onnea Espanjaa vastaan, Sagnol virnisti.
"Ei ole salaisuus, miten Espanja pelaa"
Tappion lisäksi Zlatan Ibrahimovicin iltaa synkensi ottelun loppuhetkillä kentälle rynnännyt katsoja, joka pyrki halaamaan ruotsalaishyökkääjää. Ärtynyt Ibrahimovic tönäisi lopulta katsojan voimalla pois.
– Se tilanne tuli aika nopeasti. Tuomari puhalsi pilliin, ja ajattelin ensin vain etäisyyden ottamista ja koronavirusta. Ei se pelottanut, ja hän olisi saanut halauksen, jos en olisi ajatellut koronaa, hyökkääjä letkautti.
Ibrahimovic palasi maajoukkueeseen maaliskuussa lähes viiden vuoden tauon jälkeen, mutta kesän EM-turnaus jäi häneltä väliin loukkaantumisen takia. Ruotsalaistähti on kärsinyt loukkaantumisista myös tällä kaudella.
Hän pelasi viime sunnuntaina Milanon derbyssä pitkästä aikaa täydet minuutit, ja nyt vyölle tuli toinen 90-minuuttinen viiteen päivään.
– Olo oli ihan hyvä. Mitä enemmän pelaan, sitä paremmaksi pelini tulee, mutta tarvitsen lisää minuutteja. Katsotaan, mitä Janne (Andersson) ajattelee sunnuntain Espanja-pelistä ja mitkä hänen suunnitelmansa siihen ovat. Jos hän haluaa minut kentälle, totta kai pelaan.
Ibrahimovic myönsi, että maalin edessä häneltä puuttui vielä terävyyttä.
– Minun täytyy hyödyntää ne paikat, jotka saan.
Ruotsille tappio saattoi olla kohtalokas MM-paikan kannalta. Espanja voitti Ateenan illassa Kreikan Pablo Sarabian rangaistuspotkumaalilla 1–0 ja siirtyi sinikeltaisten ohi lohkon kärkeen pisteen erolla.
B-lohkon voittaja ratkaistaan sunnuntaina, kun joukkueet kohtaavat Sevillassa. Tasapelikin varmistaisi vuoden 2010 maailmanmestarin kisapaikan.
– Espanja on hyvä joukkue, sen näimme Kansojen liigan otteluissa Italiaa ja Ranskaa vastaan. He pelaavat sitä omaa jalkapalloaan, eikä ole mikään salaisuus, kuinka he sen tekevät, Ibrahimovic pohti.
Ruotsi voitti Espanjan syyskuun alussa 2–1, ja AC Milanin konkari vaatii samanlaista asennetta tälläkin kerralla.
– Ruotsin täytyy uskoa siihen ja tehdä se, mitä silloinkin. Siinä pitää olla myös henkisesti vahva.
Uutista päivitetty 12.11. klo 7.32: lisätty Espanjan voitto Kreikasta.
Uutista päivitetty 12.11. klo 9.40: lisätty kommentteja pelistä.
Euroopan MM-karsintaotteluiden tulokset:
Lohko A:
Azerbaidzhan–Luxemburg 1–3 (0–0)
Irlanti–Portugali 0–0
Lohko B:
Georgia–Ruotsi 2–0 (0–0)
Kreikka–Espanja 0–1 (0–0)
Lohko H:
Venäjä–Kypros 6–0 (1–0)
Slovakia–Slovenia 2–2 (0–1)
Malta–Kroatia 1–7 (1–4)
Lohko J:
Saksa–Liechtenstein 9–0 (4–0)
Armenia–Pohjois-Makedonia 0–5 (0–2)
Romania–Islanti 0–0
Lue myös: