Yhdysvallat harkitsee sotilaallisten neuvonantajien ja uuden kaluston, kuten aseiden lähettämistä Ukrainaan, kertovat useat lähteet uutiskanava CNN (siirryt toiseen palveluun):lle.
Syynä tähän on Venäjän joukkojen vahvistuminen Ukrainan rajan tuntumassa. Yhdysvallat on huolissaan "Venäjän asevoimien toiminnasta ja ankarasta retoriikasta Ukrainaa kohtaan", kertoi Valkoisen talon tiedottaja Jen Psaki maanantaina uutistoimisto Reutersin mukaan.
– Vaadimme Moskovaa vähentämään jännitteitä, Psaki sanoi.
Hänen mukaansa Yhdysvaltain viranomaiset ovat keskustelleet laajalti aiheesta eurooppalaisten liittolaistensa kanssa.
Yhdysvallat ja Ukraina sopivat elokuussa strategisesta puolustuksen puitesopimuksesta, joka vahvistaa puolustusyhteistyötä maiden välillä. Sopimuksen myötä Yhdysvallat lupautui "tarjoamaaan Ukrainalle kansainvälistä oikeudellista tukea Ukrainan suvereniteetille, alueelliselle koskemattomuudelle ja riippumattomuudelle".
Jopa 90 000 sotilasta Ukrainan rajan läheisyydessä
Ukrainan mukaan Venäjällä on Ukrainan rajan läheisyydessä jopa 90 000 sotilasta. Näihin kuuluu myös maahanlaskujoukkoja. Jo pari viikkoa sitten Yhdysvaltojen ulkoministeri Antony Blinken varoitti Venäjää tekemästä vakavaa virhettä Ukrainan suhteen. Blinkenin mukaan Yhdysvallat on huolissaan Venäjän epätavallisesta aktiivisuudesta Ukrainan kupeessa.
Uutissivusto Bloombergin (siirryt toiseen palveluun)mukaan Yhdysvallat on nyt jakanut tiedustelutietojaan Euroopan-liittolaistensa kanssa. Näistä tiedoista käy ilmi venäläisjoukkojen valmistelu, joka mahdollistaisi nopean hyökkäyksen Ukrainaan useasta kohteesta, mikäli Venäjän presidentti Vladimir Putin päättäisi hyökätä.
Tiedot on jaettu Bloombergin lähteiden mukaan joillekin Naton jäsenmaille viimeisen viikon aikana. Yhdysvaltojen arvioiden mukaan Putin saattaa harkita hyökkäystä Ukrainaan ensi vuoden alkupuolella. Länsimailla ei kuitenkaan ole selkeää käsitystä siitä, onko sota Ukrainaa vastaan Putinin suunnitelmissa.
Yhdysvaltain tiedot piirtävät kuvaa, jossa Venäjän joukot voisivat hyökätä Ukrainaan Krimin niemimaan, Venäjän maarajan ja Valko-Venäjän kautta yhteensä noin 100 000 sotilaan voimin. Bloombergin tietojen mukaan noin puolet näistä joukoista ovat jo asemissa. Hyökkäystä tuettaisiin myös ilmasta.
Venäjän joukkoja on myös Moldovan Transnistrian alueella, jolla on pari sataa kilometriä rajaa Ukrainan kanssa.
Venäjän presidentin tiedottaja Dmitri Peskov kertoi maanantaina Venäjän valtiollisen uutistoimiston Tassin mukaan, että länsimäiset tiedotusvälineet pyrkivät maalaamaan Venäjästä kuvaa uhkana Ukrainan poliittiselle ratkaisulle.
Peskovin mukaan on mahdollista, että Ukrainalla "saattaa olla aggressiivisia tavoitteita".
Yhdysvallat asetti lisää pakotteita
Yhdysvallat asetti maanantaina lisää pakotteita liittyen Nord Stream 2 -kaasuputkeen. Pakotteita asettiin Reutersin mukaan yhdelle alukselle sekä Transadria-nimiselle Kyproselle rekisteröidylle yhtiölle, jolla on yhteyksiä Venäjälle.
Venäjän Yhdysvaltain-suurlähettilään Anatoli Antonovin mukaan Yhdysvaltojen pyrkimykset ylläpitää vuoropuhelua Venäjän kanssa pakotteiden avulla ovat mahdottomia hyväksyä ja rikkovat kansainvälistä oikeutta.
– Pidämme kaikkia pyrkimyksiä estää Venäjän öljyn- ja kaasunvientiä Eurooppaan epäreiluna kilpailuna, joka heikentää vapaiden markkinoiden periaatteita, Antonov sanoi Tassin mukaan.
Venäläinen kaasuyhtiö Gazprom ilmoitti syyskuun alussa, että putken rakennustyöt olivat valmistuneet. Nord Stream 2 koostuu kahdesta 1 200 kilometriä pitkästä kaasuputkesta, jotka tuovat maakaasua Venäjältä, Ust-Lugasta Suomenlahden etelärannikolta Saksan Greifswaldiin.
Valmistunut putki tuplaa Venäjän kaasun vientikapasiteetin Eurooppaan. Venäjän kannalta olennaista on, ettei putki kulje Ukrainan kautta. Kremlin mukaan putki otetaan käyttöön niin pian kuin mahdollista. Sitä ennen Saksan on annettava lupa käyttöönotolle.
Kaasuputkihanketta on kritisoitu esimerkiksi siitä, että se tekee Saksan kaltaiset maat riippuvaisemmiksi Venäjän energiasta. On epäilty, että Venäjä saattaisi käyttää maakaasua painostuskeinona poliittisissa kiistoissa.
Lue lisää: