Представьте, что вы можете попрыскать в нос спрей и спокойно отправиться в клуб, ресторан или в спортцентр, не боясь заразиться коронавирусом. Вирусолог Анна Мякеля из университета Хельсинки утверждает, что в ближайшем будущем это станет возможно.
В лаборатории в столичном районе Мейлахти обнаружили молекулу, которая блокирует спайк-белки SARS-CoV-2 и защищает человека от заражения в течение нескольких часов. Для этого достаточно нанести содержащее молекулу вещество на слизистую носа.
Это может показаться утопичным, но публикация научной группы университета Хельсинки в декабре вызвала интерес в международных научных кругах. Мякеля уже зарегистрировала компанию для возможного коммерческого производства спрея против коронавируса.
Биологическая защитная маска
Еще в начале пандемии в лаборатории профессора Калле Саксела задались вопросом, можно ли заражение коронавирусом предотвратить с помощью технологии связывающих белков. Год назад аспирантка Анна Мякеля начала искать молекулу протеина, которая могла бы помешать проникновению коронавируса в организм человека.
К лету прошлого года из 10 миллиардов возможных молекул нашлась та нужная, которая била бы прямо в Ахиллесову пяту коронавируса. И называется она TriSb92.
Вирусы проникают в клетки человека с помощью расположенных на их поверхности шипообразных спайк-белков. Но у коронавирусов – как у разных вариантов SARS-CoV-2, так и у вируса SARS, вызвавшего в начале двухтысячных эпидемию атипичной пневмонии, – в этих белках есть слабое место. По словам Мякеля, молекула TriSb92 сжимает или связывает похожее на трезубец острие белка и не дает ему пробраться в клетки. Поэтому попавший на слизистые вирус не вызывает заболевания.
Анна Мякеля называет это своеобразной биологической защитной маской. Во время опытов на животных она показала себя очень эффективной. TriSb92 защищала лабораторных мышей от коронавируса на протяжении восьми часов. В аналогичных условиях все мыши, не получившие спрея с молекулой, заразились коронавирусом.
Не отменяет вакцинации
В отличие от иммунной защиты, которую дают вакцины, назальный спрей защищает человека сразу же после использования. Кроме того, прививки не снижают до нуля вероятность заразиться коронавирусом, а лишь облегчают течение болезни. Спрей же именно исключает возможность подхватить ковид, зато время его действия намного короче, чем у вакцин.
Мякеля говорит, что их разработка не отменяет необходимость вакцинации, но может помочь избежать ограничений на социальное взаимодействие. Если все посетители заведений или участники мероприятий заранее воспользуются спреем, то риск распространения коронавируса будет практически исключен. Спрей, говорит Мякеля, можно было бы применять перед походом на групповые спортивные занятия или перед посадкой в самолет.
По словам исследовательницы, средство можно производить просто и быстро в больших количествах, а действующего вещества нужно очень мало. Во время опытов количество молекул, которое давалось мышам, измерялось в микрограммах, а вирусная нагрузка намного превышала показатели обычной жизни.
Пока непонятно, когда спрей может появиться в аптеках. Это будет зависеть от того, признают его лекарственным средством или нет. А пока ученые из Хельсинки выясняют, может ли молекула TriSb92 помочь при постконтактной профилактике ковида. Подобные лекарства уже существуют для вируса иммунодефицита человека: если принять таблетку в течение 24 часов после риска заражения, вирус не проникает в тело человека. Так же, как утверждает Мякеля, может быть и с коронавирусом: если попрыскать спрея в нос в течение суток после общения с коронаинфицированным, то можно избежать собственного заражения.
