Saariselällä asuva Teija Parpala kuuli kauppakeskus Kuukkelin palosta aamukuudelta soittaneelta siskoltaan. Parpalan oma ruokakauppamatka pitenee nyt yli 30 kilometriä. Päällimmäisenä mielessä on kuitenkin kauppias.
– Surullinen olen Anteron ja henkilökunnan puolesta. Ja vaikeuttaahan tämä meidän ja turistienkin elämää. Kyllä tässä on itketty.
Paikallisilta ja talvilomaansa aloittavilta turisteilta tuhoutui ruokakauppa, posti, Matkahuolto, Alko ja myös kylän lääkevarasto.
Loman ikävä yllätyskäänne
Pakkassäässä palomiesten toimintaa seuraava Ramu Dharma on suuresti hämmästynyt lomansa saamasta käänteestä. Hän näkee kohtalon ivaa siinä, että matkustaa New Yorkista asti vain todetakseen, ettei pääse kirjautumaan sisään majoitukseensa, koska vastaanottoa ei enää ole.
Dharma odottaa yhä avaimiaan, ja ne saatuaan on edessä kauppamatka Ivaloon.
– Matkustat hyvin pitkän matkan tällaiseen pikkuiseen kylään ja sitten ainoa ruokakauppa on palanut. Muistan tämän varmasti loppuikäni, Dharma toteaa.
Kymmenien kilometrien kauppamatka ei Dharmaa pahasti vaivaa. Lomalla ei olla jäniksen selässä, joten matka ei ole suurikaan ongelma.
Perheensä kanssa lomailevan kaarinalaisen Janne Kankaanpään tietoon tulipalo tuli somen kautta.
– Aamukahvia juodessa vaimo katsoi Facebookista, että Kuukkeli palaa. Sitten mentiin äkkiä katsomaan ikkunaan, että kyllä sieltä savua tulee.
Naapuriapua mökkikylässä
Kankaanpään nelihenkinen perhe on autolla liikkeellä ja kauppamatkat Ivaloon onnistuvat tarpeen tullen. Ivalon K-market on myös luvannut lisätä kuljetuksia Saariselän suuntaan lomaviikkojen avuksi.
Kankaanpää kertoo, että mökkinaapureiden kanssa on jo puhuttu avunannosta ruokaostosten kanssa.
– Tarjouduttiin mökkinaapureille, että jos haetaan Ivalosta ruokaa, niin vinkataan että ollaan lähdössä ja tuodaan sitten samalla heillekin.
Kankaanpään mukaan onni onnettomuudessa oli, että tuuli ei puhaltanut mökkikylän suuntaan eikä mökkikylää jouduttu evakuoimaan.
Paikallinen taksiyrittäjä Marko Katajamaa todisti aamulla valtavaa savupatsasta ja savun leviämistä yli nelostien.
– Surullinen näky.
Palossa tuhoutui myös Saariselän taksiasema, joka oli kuljettajien taukopaikka. Asemalla oli myös autojen pesuhalli, ainoa joka alueella oli.
"Isommistakin on päästy yli"
Savuna ilmaan haihtuivat monet Saariselän turistien keskeisistä palveluista. Katajamaata huolestuttaa, mitä se tarkoittaa lähikuukausien matkailulle.
– Kyllä se tulee vaikuttamaan Saariselän matkailuun huonolla tavalla. Varmasti on porukkaa, joiden kohde voi vaihtua, kun tällainen palvelu on kylältä pois.
Tulipalo tapahtui pahimpaan mahdolliseen aikaan, vilkkaimman lomasesongin alussa. Katajamaa uskoo kuitenkin, että Saariselkä nousee taas jaloilleen.
– Eiköhän me isommistakin ole päästy yli, taksiyrittäjä toteaa.