Kesäkuussa sata vuotta täyttävä Kaarina Alvajärvi on Vuoden Lotta 2022. Hän toimi Helsingin Kaarelassa valonheitinpatterissa elo–syyskuussa 1944.
Valonheitinlotat olivat lotista ainoat, jotka saivat koulutuksen myös aseelliseen maanpuolustukseen. He ovat olleet edelläkävijöitä muun muassa naisten mahdollisuuteen suorittaa asevelvollisuus.
– Jouduimme ihan samoihin tehtäviin kuin miehet. Monesti ihmeteltiin, miksi saimme aseellisen koulutuksen, mutta teimme samaa työtä kuin miehet, muisteli Kaarina Alvajärvi juhlatilaisuudessa Turussa torstaina.
Näihin tehtäviin valituille naisille tehtiin vaativa lääkärintarkastus.
– Se vahvisti, että pystyimme tekemään rankkaa työtä. Saatoimme työskennellä yöllä pari tuntia syyskuun pimeydessä kypärä päässä ja ase olkapäällä, kuvaa turkulainen Alvajärvi lottien työoloja.
Välillä pelottikin.
– Huhut saattoivat kertoa, että desantteja ja vankikarkureita on liikkeellä. Mutta emme valittaneet.
Vapaaehtoisen maanpuolustuksen uranuurtaja
Vuoden Lotta 2022 -tunnustuksen saanut Kaarina Alvajärvi muistelee lämmöllä sodanaikaista työnjohtoa.
– Meillä oli loistava lähin johtaja. Eversti Pekka Jokipaltio sanoi, että hänellä ei ole koskaan ollut niin hyvää joukkoa johdettavanaan kuin valonheitinlotat. OIimme yhteyksissä myös aikuisiällä.
Kaarina Alvajärvi on toinen enää elossa olevista valonheitinlotista.
– Valonheitinlottia halusimme nostaa tänä vuonna esiin, koska he ovat olleet suomalaisen vapaaehtoisen maanpuolustuksen uranuurtajia, perusteli Lotta Svärd Säätiön toiminnanjohtaja Anne Nurminen Vuoden lotan nimeämistilaisuudessa.
Nurmisen mukaan valintaan vaikuttivat Alvajärven toimiminen sodassa rohkeana vapaaehtoisena valonheitinlottana ja osallistuminen ahkerasti sotien jälkeen myös Suomen jälleenrakentamiseen.
Alvajärvi on opettajan työssäänkin uskonnon lehtorina vaikuttanut nuorempien polvien arvomaailmaan ja sodan kokeneen sukupolven perinnetiedon jakamiseen. Nykyinen maailman tilanne tuntuu hänestä uskomattomalta.
– Ei olisi uskonut, että vielä päätyy näin lähelle sotaa.
Onko hänelle muodostunut Nato-kanta?
– En tunne asiaa, mutta vaikuttaa siltä, että siihen kannattaisi liittyä.
Voit keskustella aiheesta Yle Tunnuksella 13.5. kello 23. saakka.
Lue myös: