Hiljaista pitelee. Tämä on ollut itärajan rajanylityspaikkojen vastaus, kun kuulumisia on kyselty pitkin koronapandemiaa.
Tästä päivästä lähtien Suomen rajaliikenteessä ei enää ole koronarajoituksia, mutta vastaus on edelleen sama: Hiljaista on.
Niiralan rajanylityspaikalla Pohjois-Karjalan Tohmajärvellä maahantulon rajoitusten poistumisen aamu on näyttäytynyt rauhallisena.
– Ajattelimme, että heti aamusta tänne tulisi vähän reilummin porukkaa. Voisihan toki sanoa, että liikenne kasvoi 300 prosenttia, kun Suomeen saapui jopa kolme autoa aamun aikana, naurahtaa aamun vuoropäällikkönä toimiva ylirajavartija Timo Kinnunen.
Normaalit aukioloajat palasivat
Suomen itärajan eteläisimmältä rajatarkastusasemalta, Virolahden Vaalimaalta kerrotaan, että ensimmäiset rajanylittäjät olivat liikkeellä jo keskiyöllä. Silloin rajoitukset päättyivät, ja rajatarkastusasema palasi välittömästi normaaleihin aukioloaikoihinsa.
Myös Lappeenrannan Nuijamaan, Imatran sekä Niiralan asemilla "normaali" tarkoittaa ympärivuorokautista aukioloaikaa.
Tänään aamulla ja aamupäivällä Vaalimaan rajatarkastusasemalla oli taas miltei hiirenhiljaista. Ennen koronarajoituksia Vaalimaa oli itärajan toiseksi vilkkain raja-asema, jossa rajan ylitti vuodessa noin 2,4 miljoonaa ihmistä.
Rajatarkastusaseman päällikkö Jussi Pekkala ennusti kymmenen aikaan, että Pietarista aamulla matkaan lähteneet reissaajat voisivat olla piakkoin rajalla. Hän oli oikeassa. Puolenpäivän jälkeen liikennekamerassa näkyy jo usean auton jonoja. Odotusajaksi luvataan silti alle puolta tuntia.
Kaksoiskansalaiset ja oleskeluluvan saaneet liikkuvat
Pohjois-Karjalan rajavartiostossa odotetaan, että rajoitusten poistaminen lisää rajaliikennettä Niiralassa maltillisesti.
Tavallisesti Niiralassa rajanylittäjiä on noin tuhat päivässä. Viime aikoina rajan yli ovat kulkeet ovat olleet kaksoiskansalaisia tai oleskeluluvan omistavia.
Rekkoja kulkee päivässä noin sata. Venäjältä ja Valko-Venäjältä rekkoja ei tule, vaan suurin osa tavaran tuojista saapuu Baltian maista.
– Suurin osa rajanylittäjistä on ihan tuttuja vakioasiakkaita. He ovat myös hyvin perillä kaikista rajoituksista ja ohjeista. Kesän aikana matkustajia tulee varmasti taas enemmän myös Etelä-Suomesta, ylirajavartija Timo Kinnunen kertoo.
Satunnaisesti rajan yli asioiville rajoitusten päättyminen on herättänyt kysymyksiä. Puhelin onkin soinut Niiralan raja-asemalla tiuhaan tahtiin aamun aikana.
– Esimerkiksi bensan hakeminen Venäjän puolelta on käynyt taas monen mielessä, Kinnunen kertoo.
Takaisin vanhoihin rutiineihin
Vaalimaan rajavartiolaitoksen henkilöstö on palaamassa nyt normaaliin. Takana on kaksi eriskummallista vuotta koronarajoitusten parissa.
Jussi Pekkala kertoo, että Vaalimaan raja-asemalla liikenne on ollut kahden viime vuoden ajan noin kymmenesosa koronaa edeltävistä luvuista. Tehtäviä oli silti enemmän, sillä koronaviruspandemia toi raja-asemille uusia työtehtäviä.
– Oikeastaan voisi sanoa, että olemme palaamassa koronaa edeltäneeseen aikaan. Teemme taas tavallisia rajatarkastuksia koronarajoitusten valvonnan sijaan. Ehkä palaamme meille tutumpaan toimintaan, sanoo Vaalimaan rajatarkastusaseman päällikkö Jussi Pekkala.
Pekkalan mukaan koronarajoitusten vuoksi rajalta käännytettyjä ihmisiä on ollut muutamista muutamiin kymmeniin päivässä. Jos he nyt ylittäisivät rajan, työntekijöiden urakka ei olisi kovin paljon suurempi, päinvastoin.
– Toki tämä vähentää osaltaan meidän työmääräämme, koska hallinnolliset päätökset kuormittavat meidän organisaatiotamme, Pekkala sanoo.
Vaikka Suomi poistikin nyt rajoituksensa, Venäjän omat rajoitukset vaikuttavat edelleen siihen, millä perustein Venäjän kansalainen voi Suomeen matkustaa. Suomen ulkomininisteriökään ei suosittele suomalaisten matkustamista Venäjälle.
Lisää aiheesta