Suomen Topi Raitanen järjesti sensaation yleisurheilun EM-kisoissa perjantaina. Raitanen juoksi 3 000 metrin estejuoksussa voittoon, vaikka hän ei ennakolta kuulunut kisan suurimpiin voittajasuosikkeihin.
Kisa tiedettiin toki etukäteen tasaiseksi, mutta silti Euroopan mestaruus ajalla 8.21,80 oli yllätys. Tai ei ehkä Raitaselle ja hänen valmentajalleen Janne Ukonmaanaholle.
– Tänään oli Topin näytöstä. Siinä vaiheessa, kun verkkakentällä hän veti viimeisen aukkarin, sanoin hänelle, ettei hänen juoksunsa ole koskaan näyttänyt noin hyvältä, Ukonmaanaho kertoi Ylen tv-lähetyksessä.
Ukonmaanaho kertasi haastattelussa Raitasen nerokasta taktiikkaa, joka ratkaisi maailmanmestaruuden. Raitanen ampaisi heti paukusta koko joukon kärkeen ja piti ensimmäisen kierroksen vauhtia. Tai enemmänkin jarrutteli.
Raitanen tunnetaan kovana kirijuoksijana, minkä vuoksi oli suomalaisen etu pitää vauhti rauhallisena.
Raitanen ja Ukonmaanaho tiesivät, että italialaiset Zoghlamin veljekset ja Ahmed Abdelwahed alkavat jossain vaiheessa pitää kovempaa vauhtia. Näin tapahtui hieman kilpailun puolivälin jälkeen.
Vauhti ei Ukonmaanahon mukaan päässyt silti liian kovaksi.
– Koko ajan näytti siltä, ettei Topin kiriä voinut siinä tylsyttää. Hän itse rakensi sen juoksun, että se näytti tuolta, Ukonmaanaho hehkutti.
Valmentaja herkistyi haastattelun loppupuolella, kun häneltä kysyttiin kesän vaikeuksista. Oregonin MM-kisoissa heinäkuussa Raitasen kisaurakka meni mönkään.
Raitanen kertoi MM-kisaurakan jälkeen kärsineensä salaperäisistä terveysmurheista koko kesän.
– Tämä on vähän vaikea aihe, mutta tuota... Olen koko ajan tiennyt, että Topi on kunnossa. Siellä oli erinäisiä erittäin haastavia asioita.
Ukonmaanahon vastaus keskeytyi, kun hän näki Raitasen lähellä katsomoa. Ukonmaanaho säntäsi huutamaan suojatilleen onnitteluja, mutta vielä hän ei päässyt Raitasta halaamaan.
Valmentajan reaktion voi katsoa alta.
M 3 000 METRIN ESTEET, loppukilpailu
1. Topi Raitanen FIN 8.21,80
2. Ahmed Abdelwahed ITA 8.22,35
3. Osama Zoghlami ITA 8.23,44
4. Daniel Arce ESP 8.25,00
5. Karl Bebendorf GER 8.26,49
6. Sebastian Martos ESP 8.26,68
7. Ala Zoghlami ITA 8.27,82
8. Djilali Bedrani FRA 8.28,52
9. Phil Norman GBR 8.33,05
10. Emil Blomberg SWE 8.33,09
Lue myös: