Lintuharrastajat bongasivat pohjoisamerikkalaisen hietakurjen tavallisen kurkiparven joukossa. Hietakurkea ei ole aikaisemmin tavattu Suomessa ja se on Euroopassakin harvinainen lintuvieras.
Tavallisesti hietakurki pesii Koillis-Siperiassa ja Pohjois-Amerikassa. Se on eurooppalaista kurkea pienempi ja vaaleampi. Sillä on otsalla punainen laikku.
Euroopassa hietakurkea on havaittu alle kymmenen kertaa.