Viime vuosisadan vaihteessa elänyttä Taarkaa pidetään setujen eli setukaisten tai setojen kulttuurin äitihahmona.
Hilana Taarkan (1856 - 1933) elämäntarina muistuttaa monen taiteilijan kohtaloa. Lahjakkaalle Taarkalle koitui suurimmaksi iskuksi se, ettei hänellä ollut mahdollisuutta solmia avioliittoa. Hänen vanhempansa olivat liian köyhiä setuperinteen edellyttämiin hopeakoruihin ja myötäjäisiin. Niinpä hän joutui elättämään lapsiaan ja itseään kiertävänä laulajana ja kerjäläisenä. Suomalaistutkija nosti Taarkan maineeseen Ympäristön hyljeksimän Taarkan onneksi onneksi koituivat suomalaisen kansanperinteen tutkijan Armas Otto Väisänen matkat Setumaalle kokoamaan lauluperinnettä. Taarkan laulut hurmasivat Väisäsen lähes vuosisata sitten. Väisänen järjesti setulaulun äidin jopa esiintymään Suomeen, ja Taarka lauloi muun muassa presidentti Ståhlbergille. Taarka näytelmän ohjaaja Ain Mäeots arvioi, että Väisäsen järjestämän matkan ansiosta Taarkasta tuli arvostettu laulaja myös kotiseudullaan, Kaakkois-Viron Setumaalla. Siihen asti Taarkaa oli pidetty kylähulluna kerjäläisenä. Suomen matkan jälkeen häntä alettiin kutsua setujen laulukulttuurin äidiksi. Taarka-näytelmä nostanut setujen kohtalon parrasvaloihin Tuotteliaan setukirjailijan Kauksin Üllen kirjoittamaa Taarka-näytelmää on esitetty Obinitsassa nyt kahtena kesänä, ja esitysten ajankohta osuu yhteen setuvähemmistön uuden heräämisen kanssa. Pieni setukansa on nostanut viime aikoina esille Viron valtaapitävien kannalta aran puheenaiheen, Petserinmaan kysymyksen. Petserinmaa on setujen kotimaakunta, josta yli puolet on kuulunut Viron uuden itsenäisyyden ajan Venäjän federaatioon. Tätä eivät setut hyväksy. Ohjaaja Mäeotsan mukaan Taarka-näytelmän tekijöiden yksi tavoite oli tehdä näytelmästä manifesti setujen yhtenäisen asuinalueen puolesta. Hän uskoo, että tavoite on onnistunut, eikä näytelmän valtavaa suosiota voi selittää pelkällä eksotiikalla. Näytelmässä ja myös ensi vuonna tehtävässä elokuvassa pääosaa esittävä Merle Jääger pitää Taarkan roolia uransa yhtenä kohokohtana. Jääger on itsekin setu. Elokuvan Hilana Taarkasta ohjaa tunnettu filmimies Hardi Volmer, ja filmi valmistuu vuoden 2007 lopulla. Radion kulttuuriuutiset