Bergmanin filmejä Nykvist kuvasi 22. Lisäksi hän kuvasi muun muassa Woody Allenin, Roman Polanskin, John Houstonin, Lasse Hallströmin ja Andrei Tarkovskin elokuvia.
Tunnettuja Nykvistin kuvaamia elokuvia ovat muun muassa Postimies soittaa aina kahdesti, Gilbert Grape, Olemisen sietämätön keveys sekä Rikoksia ja rikkomuksia. Nykvist sai lukuisia palkintoja, muun muassa kaksi Oscaria parhaasta kuvauksesta. oscarit tulivat elokuvista Fanny ja Alexander ja Kuiskauksia ja huutoja. Molemmat ovat Ingmar Bergmanin ohjaamia.
Kuvaajan töidensä lisäksi Sven Nykvist myös ohjasi, käsikirjoitti ja tuotti elokuvia.
Vuonna 1922 syntynyt Nykvist kuoli keskiviikkona sairastettuaan jo kauan.