Uusi palmusuku löytyi Madagaskarin luoteisosasta ranskalaisen perheen cashewpähkinäviljelmältä. Saman sukuista palmua ei kasva missään muualla maailmassa. Löydetyssä palmusuvussa on vain vajaat sata puuta.
Kasvitieteilijöiden mukaan palmu on niin suuri, että sen voi havaita jopa satelliittikuvista. Palmu kasvaa lähes 20 metrin korkeuteen ja sen lehdet ovat yli viiden metrin mittaisia. Palmu näyttäisi olevan suurin kukkiva kasvi maailmassa.
Luonnontieteilijöitä on hämmentänyt palmun elinkaari ja tapa kukkia. Kasvitutkijoiden mukaan palmu kasvaa vuosikymmenet kukkimatta. Lopulta palmu käyttää kukintaan niin paljon energiaa, että se kuolee kukinnan päätyttyä.
AFP