Venäjällä on keskusteltu kuolemanrangaistuksesta Pohjois-Kaukasuksen terrorismioikeudenkäyntien yhteydessä. Ajoittain kuolemanrangaistuksen mahdollisuutta on väläytelty myös sarjamurhaajien ja pedofiilien tapausten käsittelyn aikana.
Venäjä kielsi kuolemanrangaistuksen käytännössä liittyessään Euroopan neuvoston jäseneksi vuonna 1996. Sitovaan sopimukseen maa ei ole kuitenkaan liittynyt, osin siksi, että julkinen mielipide on kuolemanrangaistuksen kannalla, arvioi perustuslakituomioistuimessa presidentti Dmitri Medvedeviä edustava Mihai Krotov.
Presidentti Medvedev on korostanut Venäjän sitoutumista ihmisoikeuksien noudattamiseen. Euroopassa kuolemanrangaistus on käytössä ainoastaan Valko-Venäjällä.