Syksyn flunssa-aalto näkyy kouluissa ja työpaikoilla. Helsingin kaupungin epidemiologin, infektiolääkäri Hannele Kotilaisen mukaan pahin on kuitenkin vasta tulossa. Viime vuosien tapaan influenssavirus alkaa todennäköisesti jyllätä tammi-helmikuun vaihteessa.
- Influenssavirukselle ominainen kiertosykli osuu tuohon ajankohtaan, koska silloin on virukselle otolliset olosuhteet, kun on niin kovat pakkaset, Kotilainen sanoo.
Kotilainen vastasi viiteen väittämään syysflunssasta.
1. Flunssan voi saada vilustumalla, esimerkiksi liikkumalla syyssäässä ilman takkia.
- Viruksille altistuu helpommin, jos liikkuu ohuesti pukeutuneena. Silloin puolustuskyky voi heikentyä sen verran, että se edesauttaa sairastumista.
2. Yskivän ja aivastelevan työkaverin seuraa on vältettävä.
- En tiedä, tarvitseeko nyt suoranaisesti välttää, mutta kaikkien olisi kuitenkin noudatettava hyvää yskimishygieniaa: Ei yskitä päin. Jos yskitään, niin yskitään nenäliinaan. Laitetaan nenäliina roskiin ja pestään kädet. Jos nenäliinaa ei ole käytettävissä, voi yskiä myös hihaansa. Pääasia on, ettei yski suoraan päin toisia ihmisiä.
3. Säännöllisellä liikunnalla saavutettu hyvä yleiskunto pitää flunssan loitolla.
- Hyvä yleiskunto ei välttämättä suojaa flunssalta. Urheilijatkin sairastuvat ihan siinä missä kaikki muutkin.
4. Stressaavassa elämäntilanteessa flunssaan sairastuu helposti.
- Näin väitetään, mutta en tiedä, onko tästä tieteellistä näyttöä. Kliiniset kokemukset ovat kuitenkin viitanneet siihen suuntaan, että stressaantuneet ihmiset sairastuisivat muita helpommin.
5. Hunajan, inkiväärin ja sitruunan sekoittaminen kuumiin juomiin parantaa flunssaa.
- Kuuman teen juominen avaa hengitysteitä ja lievittää oireita, mutta flunssaa se ei paranna. Selkeää flunssan parannuskeinoa ei ole keksittykään, mutta esimerkiksi hunaja ja muun muassa paprikoiden ja chilien sisältämä kapsaisiini lievittävät oireita.