Suomen sisävesien pesivät vesilintukannat ovat taantuneet voimakkaasti viimeisen 15 vuoden aikana. Erityisesti rehevien kosteikkojen lajit ovat vähentyneet, tuoreesta tutkimuksesta selviää.
Syyt kosteikkolajien tilanteen heikentymiseen liittyvät todennäköisesti vesistöjen liikerehevöitymiseen ja lisääntyneisiin pienpetokantoihin, kertoo Luonnontieteellisen keskusmuseon Luomuksen indentti Aleksi Lehikoinen. Sen sijaan metsästys ei tutkimuksen mukaan selitä viime aikojen vesilintukantojen taantumista.
Vesilintujen vähentymisen voimakkuus yllätti tutkijat.
- Osittain alamäki on ollut tiedossa, mutta oli yllättävää, että se nousi näin voimakkaasti esiin, Lehikoinen sanoo.
Kosteikkojen hoito olisi keskeistä suunnan kääntämiseksi, mutta nopeaa parannuskeinoa ei ole.
- Jos mitään ei tehdä, niin kehitys todennäköisesti jatkuu tällaisena. Yksi tekijä, mikä voi vaikuttaa asiaan negatiivisesti, on pienpetokantojen runsastuminen.
Rehevöitymisen vaikutuksia pystytään vähentämään karjalaidunnuksella. Kosteikkolintujen elinympäristön laatua voidaan puolestaan parantaa kasvillisuutta vähentämällä sekä poistamalla särkikaloja, jotka kilpailevat vesilintujen kanssa samasta ravinnosta. Pienpetojen tehokas pyynti taas auttaa alentamaan pesätappioita.
Lehikoisen mukaan vesilintujen vähentyminen on merkki myös muiden kosteikkolajien heikosta tilasta.
- Vesilintujen taantuminen kertoo samalla muun ekosysteemin köyhtymisestä, hän sanoo.
Vesilintukantojen tilaa selvitettiin metsästäjien ja lintuharrastajien tekemillä keväisillä vesilintulaskennoilla. Tutkimus toteutettiin Riista- ja kalatalouden tutkimuslaitoksen ja Helsingin yliopiston tutkijoiden yhteistyönä.