Punajuuren terveysvaikutuksista on saatu jälleen uutta näyttöä brittiläisessä tutkimuksessa. Tuorein tutkimustieto vahvistaa aiempia tuloksia, jonka mukaan punajuurimehun juominen alentaa verenpainetta.
Hypertension-lehdessä julkaistu tutkimus kertoo, että 2,5 desilitran punajuurimehun nauttiminen alensi tutkituilla verenpainetta 10 mmHg-yksikköä eli elohopeamillimetriä.
Alentunut verenpaine oli havaittavissa 3 - 6 tunnin päästä mehun nauttimisesta ja näkyi mittauksessa myös seuraavana päivänä.
Tutkijoiden mukaan punajuuren sisältämä nitraatti laajentaa verisuonia ja helpottaa näin verenvirtausta.
Nyt julkaistun tutkimuksen otos oli kuitenkin varsin pieni, 15 tutkimushenkilöä.
Barts Health NHS -säätiön ja London Medical Schoolin tutkijat ovat tutkineet punajuuren vaikutusta verenpaineeseen jo vuosia. He toteavat kuitenkin asiassa tarvittavan vielä runsaasti lisätutkimusta.
Punajuurimehun juomisella saattaa olla kuitenkin yksi odottamaton seuraus, tutkijat varoittavat. Runsaasti nautittuna punajuurimehu voi muuttaa virtsan vaaleanpunaiseksi.
Nitraattia löytyy luontaisesti maaperästä, mistä vihannekset imevät sitä juuriinsa kasvaakseen.
Tohtori Amrita Ahluwalia sanoo tutkijoiden yllättyneen erityisesti siitä, miten vähän nitraattia vaadittiin suuren vaikutuksen saavuttamiseen.
- Toiveenamme on, että runsaasti nitraattia sisältävien vihannesten, kuten pinaatin tai punajuuren nauttimisen lisääminen olisi helppo tapa parantaa sydämen ja verisuonten terveyttä nopein tuloksin, tohtori Ahluwalia sanoo BBC:n haastattelussa.
Jo aiemmat tutkimukset ovat antaneet viitteitä punajuuren verenpainetta alentavasta vaikutuksesta.
Joitain vuosia sitten Exeterin yliopistossa taas huomattiin, että punajuuren sisältämä nitraatti vähentää hapenkulutusta urheiltaessa, jolloin kuntoilu väsytti tavanomaista vähemmän.