Knihtilän professuuri kestää 5 vuotta. Monipuolinen näyttelijä on esiintynyt lukuisissa rooleissa teatterissa, elokuvissa, televisiossa ja radiossa. Lisäksi arvostettu näyttelijä on ollut helsinkiläisen Q-teatterin kantavia voimia.
Knihtilä on palkittu kahdesti Jussi-palkinnolla. Parhaan naissivuosan palkinnon hän sai roolistaan elokuvassa Putoavia enkeleitä ja parhaasta naispääosasta elokuvassa Hyvä Poika. Teatteritieteen maisteri Knihtilä opiskeli Teatterikorkeakoulussa 1992-1996.
Knihtilä seuraa tehtävässä Kati Outista, jonka kausi professorina päättyy kesällä.
Professorin tehtävään kuuluu johtaa ja kehittää näyttelijäntyön koulutusohjelmaa.