Italian rannikkovartiosto löysi lauantaina kuuden hukkuneen pakolaisen ruumiit turistirannalta Sisiliasta. Yli sata muuta ihmistä pelastettiin laivan haaksirikkouduttua lähellä sisilialaista Catanian kaupunkia.
Tutkijoiden mukaan Afrikasta tulleessa pienessä kalastajaveneessä oli 120 ihmistä, myös naisia ja pieniä lapsia. Matkustajat olivat pääasiassa Syyriasta ja Egyptistä.
Pakolaisveneonnettomuuksia tapahtuu usein, koska veneet ovat monesti vanhoja, rikkinäisiä ja täpötäysiä. Ihmisten salakuljettajat hylkäävät usein matkustajat, jos Italian tai Maltan rannikkovartiosto huomaavat laivat.
YK:n mukaan Italiaan on vuoden ensimmäisellä puoliskolla tullut noin 7 800 pakolaista ja turvapaikanhakijaa.