Ranskalainen Volkswagen-kuljettaja Sebastien Ogier on varmistanut ralliautoilun maailmanmestaruuden. Ogierin mestaruus varmistui Ranskan MM-rallin avauspäivänä ajetulla power stage -erikoiskokeella.
Torstai-illan power stage -erikoiskokeen nopein oli Dani Sordo (Citroen), joka kepitti Thierry Neuvillen (Ford) 0,7 sekunnilla. Tämä ratkaisi maailmanmestaruuden Sebastien Ogierille. Ogier oli power stagen kolmas - 0,8 sekuntia Sordosta.
Power stage -erikoiskokeen kolmelle parhaalle kuljettajalle jaettiin MM-pisteitä. Thierry Neuvillen olisi pitänyt ottaa täysi kolmen pisteen potti, jotta belgialainen olisi säilyttänyt mahdollisuutensa tavoittaa Sebastien Ogierin hulppea johto MM-pisteissä.
Ogier, 29, saavutti ensimmäisen maailmanmestaruutensa. Rallin MM-sarjassa säilyi vankka ranskalaisvalta, vaikka Sebastien Loebin pitkä mestaruusputki katkesi.
Mikko Hirvonen ajoi Citroenillaan torstai-illan 4,55 km:n mittaisella erikoiskokeella neljänneksi. Hirvonen jäi 1,4 sekuntia Sordon kärkiajasta. Jari-Matti Latvala (Volkswagen) oli kuudenneksi nopein - aikaeroa kärkeen 2,6 sekuntia.
Ranskan MM-ralli pääsee täyteen vauhtiin perjantaiaamuna.
TILANNE 1/20 EK:N JÄLKEEN
1. Dani Sordo Citroen 3.20,8
2. Thierry Neuville Ford + 0,7
3. Sebastien Ogier VW + 0,8
** 4. Mikko Hirvonen Citroen + 1,4**
5. Andreas Mikkelsen VW + 1,5
** 6. Jari-Matti Latvala VW + 2,6**
7. Sebastien Loeb Citroen + 2,9
8. Jevgeni Novikov Ford + 3,7