Yhdysvalloissa tänään torstaina vietettävä kiitospäivä merkitsee karua kohtaloa miljoonille siivekkäille. Peräti 46 miljoonaa kalkkunaa päätyy kypsennettynä kiitospäivän perinteiseen juhlapöytään.
Yhdysvaltain Kansallisen kalkkunaliiton (siirryt toiseen palveluun) tilastojen mukaan kalkkunaa syödään näinä aikoina peräti 1,4 kiloa jokaista yhdysvaltalaista kohti. Tilastoista ilmenee myös, että lähes kolmannes eli 31 prosenttia kaikista Yhdysvalloissa vuosittain syödyistä kalkkunoista nautitaan juuri kiitospäivän seudulla.
Kalkkunantuottajia edustava kalkkunaliitto vei keskiviikkona presidentti Barack Obamalle linnun, joka ei kuitenkaan päädy Valkoisen talon illallispöytään. Ilmeisesti presidentti George Bushin vuonna 1989 aloittaman perinteen (siirryt toiseen palveluun) mukaan presidentti armahtaa kalkkunan, joka saa elää ilman välitöntä pelkoa ihmisravinnoksi joutumisesta.
Perinne kalkkunan lahjoittamisesta presidentille on vanhempi. Presidentti Harry Truman sai vastaanottaa ensimmäisenä lahjalinnun vuonna 1947.
Lahjakalkkuna ja varmuuden vuoksi lahjoitettu varakalkkuna olivat tällä kertaa peräisin minnesotalaisen tuottajan John Burkelin tilalta. Burkel pääsi luovuttamaan linnut presidenttiparille.
Minnesotan kalkkunankasvattajien järjestön koululaisilta saamien ehdotusten mukaisesti lahjakalkkunat olivat saaneet nimet "Popcorn" ja "Caramel".