Ukrainalaiset kokoontuivat lauantaina Kiovan ja Lvivin kaduille tukemaan Krimin tataareja, jotka Stalin karkotti vuonna 1944. Tänä vuonna karkotuksesta tulee kuluneeksi 70 vuotta, mutta muistojuhlallisuuksia varjostavat viime aikojen poliittiset mullistukset ja kriisit Ukrainassa.
Joka vuosi kymmenet tuhannet ihmiset kokoontuvat Krimin pääkaupunkiin Simferopoliin muistamaan toukokuun 18. päivän tragediaa vuonna 1944. Silloin Neuvostoliiton salainen poliisi ryhtyi kuljettamaan Krimin tataareja Keski-Aasiaan.
Tataareja syytettiin yhteistyöstä natsi-Saksan kanssa, kun tämä miehitti Krimiä toisen maailmansodan aikana. Virallisten lukujen mukaan karkotetuksi joutui 193 000 ihmistä, mutta Krimin tataarien mukaan karkotettuja oli jopa 240 000.
Tänä vuona Simferopolin viranomaiset eivät ole myöntäneet lupaa tavanomaiseen muistokokoontumiseen kaupungin keskusaukiolle. Perjantain paikallishallinto ilmoitti kieltävänsä kaikki julkiset kokoontumiset kesäkuun 6. päivään asti. Kiellolla halutaa "estää mahdolliset ääriryhmien provokaatiot".
Ukrainan pääkaupungissa Kiovassa ihmiset osoittivat tukeaan tataariyhteisölle sytyttämällä kynttilöitä.