Kauhavan lentosotakoulun toiminta lakkaa puolustusvoimauudistuksen mukaisesti 31. joulukuuta. Tätä ennen Lentosotakoulu jättää monet jäähyväiset pohjalaisille. Tänään keskiviikkona koulu lähtee jäähyväislennoille lähimaakuntiensa alueille neljällä Hawkilla. Koneet suuntaavat Kauhavalta Kruunupyyhyn, Vaasan seudulle, Suupohjaan ja Seinäjoen seudulle. Ylilentokierros alkaa Kauhavalta kello 12.30.
Kauhavan Hawkeja on jo siirretty Tikkakoskelle, ja loputkin koneet lähtevät tällä viikolla. Kauhavan lentokoulutus päättyy itsenäisyyspäivänä 6. joulukuuta. Tuolloin neljä Hawkia lentää Kauhavalta Hämeenlinnaan valtakunnalliseen paraatiin. Sieltä nämä koneet eivät enää palaa Kauhavalle, vaan ne lennetään Tikkakoskelle.
Myös viimeiset kuusi konetta lennetään itsenäisyyspäivänä Tikkakoskelle. Lentosotakoulun johtaja, everstiluutnantti Antti Koskela hyppää viimeisen koneen takapenkille.
– Perillä kierrämme Jyväskylän ympärillä ja tervehdimme uutta kotikaupunkia, Antti Koskela kertoo.
Lentosotakoulun viimeisen toimintavuoden aikana Kauhavalla on ollut noin 30 Hawkia. Lisäksi paria Vinkaa on käytetty yhteyslentoihin.
Tuhansille lentokoulutusta
Kaksi ensimmäistä, koulutukseen tarkoitettua hävittäjäkonetta lennettiin Kauhavalle kesällä 1927. Varsinainen muuttojuna Santahaminasta saapui vasta parin vuoden kuluttua kesällä 1929.
– Kauhavalla ehdittiin antaa alkeislentokoulutusta noin 4500 henkilölle. Suomen lentomerkit on luovutettu tarkalleen 2634 ohjaajalle. Viimeisen merkin luovutin elokuussa, Antti Koskela kertaa.
Juhlallisuuksia viimeiseen päivään saakka
Ennen kuin lentosotakoulun ovet sulkeutuvat ja ilmavoimien 87-vuotias historia Kauhavalla päättyy, joulukuu täyttyy monista juhlahetkistä ja -tapahtumista. Tiistaina 16. joulukuuta valmistuu vielä noin 50 sotilaspoliisialiupseeria. Viimeiset varusmiehet kotiutuvat torstaiaamulla 18. joulukuuta. Varusmieskoulutuksen päätöskunnian saa 22 johtaja- tai autonkuljettajakoulutuksen saanutta varusmiestä.
Varusmieskoulutuksen päättymispäivänä 18. joulukuuta Lentosotakoululla järjestetään myös varsinainen lakkautustilaisuus, minne saapuvat niin puolustusvoimien komentaja Jarmo Lindberg kuin ilmavoimien komentaja Kim Jäämeri.
Uudenvuodenaattona 31. joulukuuta Lentosotakoulun lippu lasketaan alas puolelta päivin. Johtaja Antti Koskela aikoo lähteä alueelta viimeisenä.
– Sammutan työhuoneeni valot ja luovutan kulkukorttini. Kapteeni jättää viimeisenä laivankin, Antti Koskela vertaa.
Everstiluutnantti Antti Koskela otti Kauhavan Lentosotakoulun viimeisestä puolesta vuodesta vastuun heinäkuussa, kun edellinen johtaja Jukka Ahlberg siirtyi Lapin lennostoon. Antti Koskela jatkaa sotilasuraansa Satakunnan lennoston esikuntapäällikkönä.
