Raha-automaattiyhdistyksen klassikkopeli Pajatso hyvästeltiin keskiviikkona lopullisesti. Pelin viimeiset lyönnit iskettiin Helsingin Kaivopihan RAY:n pelisalissa.
Pajatson viimeiset lyönnit löi Mielenterveyden keskusliiton toiminnanjohtaja Olavi Sydänmaanlakka.
– Kolikon lyöminen Pajatsoon on kuulunut aikanaan kansalaisen perusoikeuksiin ja Pajatso jää mieleeni hyväntuulisena jokamiehen pelinä. Itsekin olen tyhjentänyt Kouvolan Kesoilin laitteen useampaan kertaan hieman epävirallisin keinoin, Sydänmaanlakka kertoi.
Pajatsoa on pelattu Suomessa 1920-luvulta lähtien. Pelin nimi on peräisin ensimmäisissä Pajatsoissa esiintyneestä ilveilijähahmosta, jonka nimi on Bajazzo. Yksinoikeuden Pajatsoihin RAY sai vuonna 1938.
Vuonna 1950-luvulla kehitetty 20 markan, myöhemmin 20 pennin Pajatso oli käytössä vuoteen 1990 saakka. 50 pennin Pajatso kehitettiin vuonna 1966. RAY:n valmistamia Pajatsoja vietiin jopa Norjaan, Ruotsiin ja Islantiin 1970-luvulla.
Ensimmäiset elektroniset Pajatsot kehitettiin 1980-luvulla ja vuonna 2008 lanseerattiin viimeiseksi jäänyt malli.
Pajatson pelaaminen hiipui 1980-luvulta lähtien, kun ihmiset kiinnostuivat enemmän pokeri- ja hedelmäpeleistä.
Aikoinaan pelaajat kehittivät mitä mielikuvituksellisimpia keinoja Pajatson huijaamiseen. Tyypillisin huijaus oli RAY:n mukaan siimarahan käyttäminen. Kolikkoon kiinnitettiin kalastussiima, se lyötiin Pajatsoon ja kolikko yritettiin siiman avulla kuljettaa voittoportin läpi. Siiman käyttö estettiin lisäämällä pelikoneisiin leikkuri, joka katkaisi siiman.
Toinen suosittu tapa oli kolikoiden taivuttelu, jotta ne jumiutuisivat koneen tauluun ja auttaisivat voittoportteihin osumisessa.
– Pajatsosta on vaikea puhua hymyilemättä. Nykyään tehtyjen pelien mahdotonta saavuttaa vastaavaa kymmenien vuosien kansansuosiota. Nykyrahassa mitattuna Pajatsot ovat tuottaneet peräti 1,5 miljardia euroa sosiaali- ja terveysalan järjestöille, kertoo RAY:n toimitusjohtaja Velipekka Nummikoski.
RAY:n koko toiminta alkoi Pajatsoista vuonna 1938. Tänä vuonna RAY jakaa pelituotoista avustuksia sotaveteraaneille ja lähes 800 järjestölle yhteensä 426 miljoonaa euroa.