Janakkalalaisen Kari Virtasen tontilla olevan navetan vanhan sontakasan läpi kaivettiin vesijohto ja sähkökaapeliojat reilu kymmenen vuotta sitten.
Virtanen arvelee, että se herätti ruttojuuren kasvuun. Tänä kesänä kasvu on saavuttanut ennätysmitat.
– Lähetin kuvat kaverille ja hän epäili, että kuvaa on käsitelty, mutta ihan aito se on, naurahtaa Kari Virtanen vaimonsa ottamasta kuvasta.
Kuvaa varten hän raivasi käytävän ja aukon kasvuston keskelle päästääkseen "menninkäiseksi" jättiläiskasvien sekaan.
– Olen sellaiset 170 senttiä pitkä ja kun käden nostaa ylös, juuri ja juuri yletyn lehtien alapuolelle.
Lehdet metrin halkaisijaltaan
Kari Virtasen tontilla ruttojuurta kasvaa noin kymmenen metriä kertaa kymmenen metriä suuruisella alalla.
Olen sellaiset 170 senttiä pitkä ja kun käden nostaa ylös, juuri ja juuri yletyn lehtien alapuolelle.
Kari Virtanen
– Navetan takana on hyvää maata. Näitä kasveja on ollut joka kesä, mutta tänä kesänä, kun on satanut normaalia useammin ja on ollut kosteata, tuntuu, että ne ovat innostuneet kasvamaan entistäkin enemmän pituutta.
– Sitä on navetan takana ja vähän sen päädyssäkin. Kasveja on useita satoja.
Kari Virtanen ei ole mitannut lehtien kokoa, mutta arvelee niiden halkaisijan lähentelevän jo metriä.
– Voisihan niistä tehdä vaimolle vaikkapa kesäkarnevaaleihin hauskan mekon.
– Jos haluaa pihalleen sellaisen kasvin, ettei aluskasvillisuutta kasva ollenkaan, niin tässä on sellainen. Lehtien alla kömpiessä siellä on sellainen vaaleanvihreä valo, joka tulee lehtien läpi. Kasvien alla ei tarvitse edes ryömiä, riittää, kun vähän kulkee kyyryssä varsin välissä.
Etelänruttojuuri on vanha koristekasvi, joka esiintyy myös viljelykarkulaisena. Kasvin korkeus on yleensä 15–40 cm, mutta hedelmävaiheessa kasvi voi olla jopa 100 cm korkea. Raparperimaiset lehdet kasvavat suuriksi ja muodostavat tiheän katoksen.