Jaakko Virtasen ajoura alkoi moottoripyöräkortista.
– Minulla oli alun perin valtion moottoripyöräkortti, jonka olin saanut sotareissulta. Auton ajokortin sain sodan jälkeen vuonna 1946 ja vaihdoin pyörän autoon vuonna 1959, Virtanen kertoo.
Virtasen viimeisen auton katsastusaika päättyi 20. lokakuuta ja siihen loppuivat myös ajot.
– Järki sanoo näin. Silloin kun ihmisellä tulee 99 vuotta kahden kuukauden päästä täyteen, niin pitää jostain luopua. Päätin, että on parempi luopua ennen kuin toiset kehottavat luopumaan autosta, pohtii Jaakko Virtanen.
Ajokortti voimassa ensi syksyyn
Virtasen viimeinen auto on vuoden 1989 mallinen Volkswagen Golf, jonka mittariin ehti tulla 200 tuhatta kilometriä.
– Että sitähän ei ota pois kukaan. Paitsi jos ajan kolarin, niin poliisit voivat ottaa ajokortin. Mutta eihän tässä nyt omalla pihalla enää. Käyn vain viimeisen kerran vielä kaupassa omalla autolla, Virtanen toteaa.
Jaakko Virtanen ei ole ajanut yhtään kolaria ja vakuutusyhtiö on palkinnut hänet 75 %:n vahinkobonuksilla. Hän on omistanut 11 autoa, joilla hän on ajanut yhteensä 2 200 000 kilometriä.
Virtanen on saanut 70 vuoden aikana kahdet sakot. Poliisi sakotti ensimmäisen kerran katkenneesta jarruvaijerista ja toisen kerran ilman silmälaseja ajamisesta.
– Ensimmäinen oli venäläinen Moskvitsh, ja kaksi seuraavaa saman merkin Elite ja Skandinavia -malleja. Sitten oli seitsemän Fiatia ja yhdestoista on volkkari, toteaa Virtanen.
Virtanen huollatti autonsa ammattimiehillä
Töissä oli niin paljon hommaa, ettei aika riittänyt auton korjaamiseen.
– Torppa ja kesämökkikin piti rakentaa vielä sivutöinä, sanoo Virtanen.
Hän huollatti autonsa aina samalla ammattikorjaamolla. jossa hän teetti myös remontit. Auto oli hänelle jokapäiväinen työväline, jolla hän kulki konttorille Kausalaan, metsään mittauksia tarkastamaan ja puun ostoon.
– Kun istuin aamulla ratin viereen, ajattelin, että kunhan nyt tämänkin päivän taas pärjään. Kinoksien kanssa joutui tappelemaan, mutta aina selvisin kotiin, Virtanen muistelee.
Jaakko Virtanen oli tehnyt Tampellaan tullessaan sopimuksen 40 vuoden työssäolon jälkeen alkavasta eläkkeestä ja lopetti työnteon 62-vuotiaana.
– Olin ensin 29 vuotta Tampellan renkinä, seuraavat 10 vuotta Tehdaspuulla ja loput UPM:llä, kertoo Virtanen.
Auto jää rekisteriin
Jaakko Virtanen ei enää katsastuta autoaan, mutta pitää sen rekisterissä. Hän arvelee, että näin se menee kaupaksi paremmin.
– Mitä se auto tuossa pihalla seisoo? Minulla käy kotiavustaja kerran viikossa siivoamassa ja muutenkin katsomassa, Virtanen kertoo ja arvelee, että vanhat veteraanit saattavat saada taksilappujakin.
Avustaja on luvannut tästä lähtien tuoda hänelle ruokaostokset ja naapuri kyyditä muille asioille.
– Ei tarvitse siitä surua pitää. Naapuri sanoi eilen vielä, että kyyti löytyy silloin, kun tarvitset, kertoo Virtanen.
Hän pesee pyykkinsä ja valmistaa ruokansa itse.
Virtanen lomaili kotikulmilla
Jaakko Virtanen rakensi perheelleen kesämökin Kymijoen varteen ja vietti lomansa Iitissä.
– Iittihän on hyvä paikka asua, etenkin tämä Vuolenkoski. Tämä on ihana paikka. Täällä on ollut mukava olla, vaikka en ole osallistunut paljoa näihin kylän asioihin. Työ oli minulle pääasia, sillä ison firman metsätyönjohtajana piti tehdä tulosta. Ei passannut kotona lepäillä, toteaa Virtanen.
Hän täyttää 99 vuotta joulukuun lopulla.