– Vähintään sitä mitä odotin – ehkä jopa enemmän, summaa jyväskyläläinen Tomi****Löfman puhelimessa.
Löfmanille tiistaiaamu valkeni pienessä Tasilakin kylässä Grönlannin itärannikolla. Takana on neljä kevyempää päivää lähes viiden viikon rytistyksen jälkeen. Mies seurueineen taivalsi 26 päivässä Grönlannin jäätikön poikki länsirannikolta itäreunalle. Päivässä hiihtoa tuli kahdeksan tuntia, matkaa taittui 550 kilometriä.
– Isoin arvoitus ennen matkaa oli se, miten samaa horisonttia jaksaa tuijottaa kuukauden putkeen – kyllä sitä vaan jaksaa, se on hieno näky, Löfman naurahtaa.
Ohjelmistoalalla siivilissä työskentelevä, vaellusta harrastava perheenisä taittoi matkan viiden hengen seurueessa, jonka jäsenet eivät tunteneet toisiaan ennalta. Nyt Grönlannin ylittänyt suomalaisseurue on ensimmäinen tempun tehnyt kaupallinen suomalaisretkikunta, jolle matkan järjesti arktisia retkeilypalveluja tarjoava yritys.
Grönlannin ylitys taittui seurueelta neljä päivää suunniteltua nopeammin. Osaltaan matkaa joudutti Grönlannin lämmin kevät, kireimmillään pakkanen laski silti 30 celsiusasteeseen.
– Isoin yllätys oli kun havaittiin, että lähtöpisteestä huoltoasemalta ostetuista polttoainekanistereista yhdessä ei ollutkaan polttoainetta vaan moottorinpesuainetta. 50 litran polttoainemäärästä hupeni kymmenen litraa, Löfman kertaa.
Polttoainetta tarvitaan vaelluksella välttämättä veden sulattamiseen. Lisäksi se mahdollistaa mukavuudet, kuten teltan lämmittämisen ja varusteiden kuivattamisen.
– Vyötä kiristämällä selvittiin. Mukavuudet karsittiin pois, sulatettiin vain tarvittava määrä vettä ja mentiin sitten makuupussiin lämmittelemään.
50 vuotta ensimmäisestä suomalaisvaelluksesta
Löfmanin lisäksi vaellukselle osallitui neljä suomalaista retkeilijää: oppaana toimiva Jaakko "Korpi-Jaakko" Heikka Riihimäeltä, Tero****Lähde Naantalista, sekä Niina****Rautiainen ja Paula****Strengell Tampereelta.
Retkikunta teki hiiihdollaan samalla kunniaa kaikkien aikojen ensimmäiselle suomalaisvoimin tehdylle Grönlannin ylitykselle, josta tulee tänä vuonna kuluneeksi 50 vuotta.
Grönlannin halki hiihti enimmäisenä arktisena suomalaisseurueena Erik****Pihkalan, Christer****Bouchtin, Eero****Varosen ja Viljo****Haapalan miehistö, joka taittoi 800 kilometrin matkan 34 vuorokaudessa. Retki toteutettiin tuolloin koiravaljakoiden voimin.
Sittemmin jäätiköllä on seikkaillut useita suomalaisretkikuntia.