Pohjoinen merijää on sulanut tänä kesänä toiseksi pienimmäksi vuonna 1979 alkaneen satelliittimittauksen aikana, kertoo yhdysvaltalaisen National Ice and Snow Data Centerin (NSIDC (siirryt toiseen palveluun)) keräämät tiedot. 10. syyskuuta merijäätä oli 4,1 miljoonaa neliökilometriä, ja merijää saattaa vielä sulaa siitä pienemmäksi.
Napajäätikön pinta-ala on jo pienempi kuin koskaan aikaisemmin lukuunottamatta ennätysvuotta 2012. Uuteen ennätykseen tuskin kuitenkaan päästään tänä vuonna, vaikka sulamiskausi jatkuisi poikkeuksellisen lämpimänä, sillä eroa ennätysvuoden lukuihin on reilusti.
Jäämeren jääpeite sulaa todennäköisesti vielä joidenkin päivien ajan. Keskimäärin pohjoinen merijää alkaa kasvaa talvea kohti syyskuun 19. päivän tienoilla.
NSIDC laskee mukaan ne merialueet, joissa on satelliittihavaintojen perusteella vähintään 15% jäätä. Joillakin muilla tutkimuslaitoksilla saattaa olla erilaisia lukemia jään pinta-alasta, sillä niiden tiedot perustuvat toisenlaiseen määritelmään ja/tai mittaustapaan.
