Eero Hirvonen oli neljäs ja Ilkka Herola viides yhdistetyn maailmancupissa Schonachissa. Molemmat taistelivat loppuun asti paikasta palkintokorokkeella.
Hirvonen hävisi kolmanneksi tulleelle Japanin Akito Watabelle vain sekunnin. Herola puolestaan jäi kolmossijasta vajaat kolme sekuntia.
Kisan voittoon nousi Eric Frenzel. Saksalainen ylitti maaliviivan 7,7 sekuntia ennen Ranskan Francois Braudia.
Muista suomalaisista Leevi Mutru oli kilpailun 29:s.
Sekä Hirvonen että Herola onnistuivat nimenomaan kilpailun 10 kilometrin hiihto-osuudella. Hirvonen lähti ladulle 13:ntena, kun taas Herola oli hyppyjen jälkeen vasta sijalla 31.
Etenkin kisan viimeinen kilometri oli kaksikolta hurja. Hirvonen oli tässä vaiheessa vielä seitsemäntenä ja Herola kympin joukon ulkopuolella. Tosin erot kärkikahinoissa eivät olleet suuret.
Vain maailmancupin kaksi parasta, Frenzel ja maanmies Johannes Rydzek tuntuivat olevan karkumatkalla, mutta toisin kävi. Rydzek romahti viimeisen kilometrin aikana ja putosi kakkospaikalta yhdeksänneksi.
Ykköstilallaan Frenzel varmisti maailmancupin kokonaiskisan voiton. Toiseksi tullut Rydzek jäi Frenzelistä lopulta 125 pistettä. Kolmas sija meni Watabelle.
Herola oli kokonaispisteiden seitsemäs ja Hirvonen kahdeksas.
"Ilkka ja Eero lähellä absoluuttista huippua"
Suomen päävalmentaja Petter Kukkonen kehui, että kulunut kausi oli yhdistetyn joukkueelle askel eteenpäin.
– Pojat alkavat kasvaa miehiksi, kova ja pitkä pohjatyö, joka on tehty, alkaa kantaa hedelmää. Fysiikka alkaa riittämään ja henkinen kapasiteetti parantuu, Kukkonen analysoi hiihtoliiton tiedotteessa.
Valmentajan mukaan hyppääjät ovat viimein alkaneet ymmärtää, että heillä tosiaan on mahdollisuuksia pärjätä.
Edellisen kerran kaksi suomalaista ylsi kokonaiskisassa kymmenen parhaan joukkoon vuonna 2007. Tuolloin Hannu Manninen oli ykkönen ja Anssi Koivuranta seitsemäs.
– Tason nosto on ollut ihan suhteellisen leveä, Ilkka ja Eero ovat lähellä absoluuttista huippua. Useita muitakin lupaavia kavereita on siinä, oli todella hyvä kausi lähtöasetelmiin nähden.
Yhdistetty, Schonach
1) Eric Frenzel GER 28.49,7
2) Braud Francois FRA +7,7
3) Akito Watabe JPN +11,2
4) Eero Hirvonen FIN +12,2
5)** Ilkka Herola FIN +14,0**
6) Bernhard Gruber AUT +16,8
7) Espen Andersen NOR +18,7
8) Vinzenz Geiger GER +21,5
9) Johannes Rydzek GER +27,6
10) Magnus Krog NOR +28,8
29) Leevi Mutru +1.25,8
Lisätty klo 19.48: Kokonaiskisan tulokset.
Lisätty klo 20.55: Päävalmentajan kommentit.