Ministeri ja kaupunginvaltuutettu Jari Lindström eroaa Kouvolan perussuomalaisten valtuustoryhmästä.
Lindström on yksi eduskuntaryhmänsä tiistaina jättäneistä perussuomalaisten kansanedustajista. Hän siirtyi parinkymmenen perussuomalaisista irtautuneen kansanedustajan muodostamaan Uusi Vaihtoehto -ryhmään.
– Puolueen sääntöjen mukaan meidät kaikki erotetaan puolueen jäsenyydestä ja sitä myöten kaikesta mikä liittyy perussuomalaisuuteen. Oli itsestään selvää siinä vaiheessa kun me tämä ulostulo tehtiin, että tämä johtaa tähän.
– Minä perustan oman valtuustoryhmän, ministeri Lindström sanoo.
Lindström ei osaa sanoa, lähteekö hänen mukanaan muita jäseniä uuteen valtuustoryhmään.
Ryhmä odotti lisäohjeistusta
Perussuomalaisten Kouvolan valtuustoryhmän puheenjohtaja Jari Käen mukaan muu ryhmä ei ole toistaiseksi vaatinut Lindströmin eroa. Ryhmä ei ole keskustellut asiasta.
Kouvolassa on Käen mukaan odotettu puoluetoimistosta lisäohjeistusta siitä, voiko Lindström jatkaa valtuustoryhmässä.
Perussuomalaisten paikallisyhdistyksiä koskevissa säännöissä sanotaan, että yhdistys voi päätöksellään erottaa jäsenen, mikäli tämä on eronnut tai erotettu puolueesta tai jäsen on liittynyt toiseen puolueeseen tai toisen puolueen organisaatioon kuuluvaan yhdistykseen.
Lindströmin erosta kertoi ensimmäisenä Kouvolan Sanomat.
Lindström: Päätös oli kova, mutta helppo
Lindström kertoi tiistaina Ylen haastattelussa, että päätös siirtyä uuteen eduskuntaryhmään oli "kova, mutta loppujen lopuksi helppo".
– Me emme voineet jäädä poliittiseksi ruumiiksi kahdeksi vuodeksi roikkumaan oppositioon.
Lindström sanoi, ettei viikonlopun puoluekokouksenkaan jälkeen harkinnut siirtymistä toiseen puolueeseen.
– Minulla ei ole olemassa muuta puoluetta kuin perussuomalaiset. Ja se perussuomalaiset kuopattiin lauantaina. Minulla ei ole tällä hetkellä poliittista kotia, minulla on nyt vain tämä uusi ryhmä.
Kouvolassa vaikeuksia ennenkin
Kouvolan valtuustossa on perussuomalaisten osalta kuohunut ennenkin.
Päättyneellä valtuustokaudella perussuomalaisten valtuustoryhmä hajosi kahteen leiriin. Koko kauden ajan ovi perussuomalaisista kävi säännöllisesti, ja kauden päättyessä yhdentoista valtuutetun ryhmä oli kutistunut kuuteen valtuutettuun.
Riitojen vuoksi Kouvolaan perustettiin uusi paikallisyhdistys Kouvolan seudun perussuomalaiset, johon muun muassa ministeri Lindström siirtyi.
Uusi yhdistys imi jäseniä vanhalta yhdistykseltä, Pohjois-Kymenlaakson perussuomalaisilta. Lopulta Kymen piiri erotti vanhan paikallisyhdistyksen piirijärjestöstä.
Kotkassa toiminta jatkuu, vaikka perustettaisiin kymmenen uutta ryhmää
Kouvolan naapurikaupungeissa Kotkassa ja Haminassa perussuomalaiset valtuustoryhmät jatkavat yhtenäisinä.
Esimerkiksi pääkaupunkiseudulla Perussuomalaisen eduskuntaryhmän eilinen hajoaminen on hajottanut myös puolueen valtuustoryhmiä kahtia.
Perussuomalaisten Kotkan ja Haminan valtuustojen ryhmänjohtajat vakuuttavat, että tällä tietoa paikallisesti puolueiden toiminta valtuustoissa ei muutu.
– Ei tämä paikallisella tasolla vaikuta meidän toimintaan. Meillä on kuitenkin niin hyvä ryhmä täällä Kotkassa, valtuustoryhmää Kotkassa johtava Jani Paananen sanoo.
Kotkan kaupunginvaltuustossa perussuomalaisten riveissä istuu kansanedustaja Juho Eerola, joka jäi perussuomalaisiin sen jälkeen kun parikymmentä kansanedustajaa ilmoitti perustavansa oman Uusi Vaihtoehto -ryhmän.
Kotkan Perussuomalaiset ry on julkaissut tiedotteen, jossa todetaan, että yhdistys on sataprosenttisesti uuden demokraattisesti valitun puheenjohtajan takana ja tukena.
– Kotkan Perussuomalaisten toiminta jatkuu siis ennallaan vaikka eduskunnassa perustettaisiin kymmenen uutta eduskuntaryhmää, Kotkan Perussuomalaisten puheenjohtajan Olli Kekkosen allekirjoittamassa tiedotteessa todetaan.
Haminan perussuomalaisten valtuustoryhmän puheenjohtaja Janne Nyholm vakuuttaa, että paikallistasolla työtä tehdään jatkossakin haminalaisten hyväksi, eikä kahtiajakoa ole.