Kansainvälisen jalkapalloliitto Fifan entinen puheenjohtaja Sepp Blatter nähtäneen ensi vuonna Venäjällä jalkapallon MM-kisoissa – siitäkin huolimatta, että 81-vuotias lajipamppu hyllytettiin jalkapalloon liittyvistä toimista vuonna 2015.
Koko Fifaa ravistelevan korruptioskandaalin takia kuuden vuoden toimintakiellon saanut Blatter kertoi matka-aikeistaan sveitsiläiselle SonntagsBlick-lehdelle.
- Ehdottomasti olen menossa. (Venäjän presidentti) Vladimir Putin on kutsunut minut, Blatter sanoi painottaen saapuvansa Venäjälle kisaturistina.
- En voi toimia toimitsijana, mutta kaikki muu on mahdollista.
Venäjän 2018 ja Qatarin 2022 MM-kisavalinnat on liitetty Fifan lahjusepäilyihin. Venäjää on lisäksi syytetty monet lajit käsittävästä, valtiojohtoisesta dopingista.
Yhä viranomaistutkimusten kohteena Blatter on hyllytyksestään huolimatta puolustanut äänekkäästi tulevia kisoja ja myös Venäjän maajoukkuetta sitä koskevien dopingsyytösten keskellä.
- Venäjä pelaa. Vuoden 2014 MM-kisoissa testattiin ahkerasti, myös venäläisiä, Blatter julisti.