Niken talliin pääseminen ei ole ihan jokapäiväistä kauraa suomalaisurheilijoille. Koripalloliiga NBA on Yhdysvallloissa niin iso laji, että jo pelkästään sarjan TV-sopimus takaa sen, että koripalloliigassa puhutaan aina miljoonista.
Sopimuksen arvoa ei kerrottu julkisuuteen, mutta todennäköisesti puhutaan isoista summista. Viime vuoden draft-ykkönen Ben Simmons teki esimerkiksi viiden vuoden pestin Niken kanssa ja kuittasi kontrahdista 20 miljoonaa dollaria eli 18,4 miljoonaa euroa.
Lauri Markkanen liittyy tuoreella Nike-sopimuksellaan "ensi sukupolven Nike-koripalloperheeseen". Tämän kesän NBA: kärkivarauksista Markelle Fultz, De'Aaron Fox, Jayson Tatum, Malik Monk, Bam Adebayo, Harry Giles ja Jonathan Isaac on jo ehditty kiinnittää Niken talllin.
- Ensimmäiset koripallokengät, jotka muistan, olivat nimenomaan Niken. Olen todella innoissani päästyäni Niken "perheeseen", julisti Lauri Markkanen maanantaina.
Koripallon NBA-liigan varaustilaisuudessa seitsemäntenä varattu Lauri Markkanen pääsee heti ensimmäisellä NBA-kaudellaan käsiksi huipputienesteihin - jo ilman sponsorituloja. Markkanen saa palkkaa ensimmäisellä kaudellaan noin 2,84 miljoonaa euroa ja toisella kaudellaan noin 3,38 miljoonaa euroa.
NBA:n ykköskierroksen varauksille taataan kahden vuoden mittainen sopimus, mikäli joukkue ja pelaaja sellaiseen päätyvät. Tulokaskauden jälkeen joukkueilla on mahdollisuus käyttää optio kolmannesta vuodesta.
Ensimmäiset kaudet NBA:ssa ovat Markkaselle äärimmäisen tärkeitä. Kolmen vuoden jälkeen pelaajille voidaan tarjota jopa viiden vuoden jatkosopimuksia, jotka ovat neljän pelatun tulokassopimusvuoden jälkeen kymmenien miljoonien arvoisia.