Kansainvälisten tutkijoiden 20 vuoden työ tuotti tulosta, kun Sumatran saaren pohjoisosassa elävät orangit osoittautuivat kokonaan uudeksi lajikseen. Löytöä pidetään merkiittävänä, sillä viimeksi tiedeyhteisö on saanut iloita vastaavanlaisesta uutisesta lähes sata vuotta sitten.
Nyt maailmassa on todistettavasti kolme orankilajia - uusin tulokas nimettiin tapanuliorangiksi.
Tapanuliorankien uskotaan eläneen erillään muista apinoista 10 000 - 20 000 vuotta. Sen eriytyminen omaksi lajikseen alkoi jo paljon aikaisemmin, jo noin 700 000 vuotta sitten.
Uhanalainen laji
Tiedemiehet ovat kuitenkin huolissaan uuden lajin selviämismahdollisuuksista.
Tapanuliorankeja on yhteensä vain noin 800 yksilöä, ja se tekee niistä kaikkein uhanalaisimman suuren apinalajin, tutkijat kirjoittavat.
Juuri löydettyä orankilajia uhkaa Sumatran metsien hakkaaminen kaivostoiminnan ja öljypalmuviljelmien alta. Nopeat suojelutoimet ovat tarpeen, tutkijat muistuttavat.
– Muussa tapauksessa saamme todistaa elinaikanamme suuren apinalajin löytymistä - ja kuolemista sukupuuttoon.
Juttua täydennetty 3.11. klo 13.30. Lisätty tieto orankien kehittymisestä omaksi lajikseen 700 000 vuotta sitten.