В пятницу в 11.03 из Коувола отправился первый контейнерный поезд в китайский город Сиань. Общая протяженность маршрута около восьми тысяч километров. Морским путем доставка контейнеров заняла бы от шести до восьми недель.
В 41 контейнере поезда пиломатериалы, продукция машиностроительной промышленности, рабочая одежда и корабельное оборудование. Контейнеры находятся во владении Казахстанских железных дорог КТЖ. Маршрут поезда проходит через Россию и Казахстан.
Город Коувола хочет стать центром грузового железнодорожного транспорта между Азией и Европой. В городе будет построен единственный в Финляндии терминал дорожного и железнодорожного транспорта. В Коуволе надеются, что в будущем компании Северных стран переведут перевозки в Китай на маршрут Коувола-Сиань. На данный момент многие северные компании отправляют грузы через Центральную Европу.
Китай субсидирует до 50 % затрат контейнерных поездов, отправляющихся из Коувола. Китай планирует создать «новый шелковый путь», то есть новую межконтинентальную транспортную систему, чтобы увеличить экспорт из центральных частей страны.
Железнодорожная связь в Китай интересует также финские продовольственные компании, но на данный момент наложенные Россией санкции предотвращают транзитные перевозки через Россию. Например, Atria получила год назад разрешение на экспорт свинины в Китай. Дочерняя компания КТЖ в Северных странах Unytrade ведет переговоры с Россией с тем, чтобы получить разрешение на транзитные перевозки финских продуктов питания.
Первый товарный поезд из Китая в Финляндию отправится 29 ноября. До конца года между Китаем и Финляндией будет запущено пять контейнерных поездов.