Tasavallan presidentti Sauli Niinistö ja puoliso Jenni Haukio isännöivät Suomen itsenäisyyden kunniaksi järjestetyn juhlatilaisuuden sotiemme veteraaneille ja lotille torstaina.
Pietarsaarelainen 99-vuotias Algot Roos oli yksi vieraista presidentinlinnassa.
Hän on yksi harvoista hengissä olevista veteraaneista: enää on jäljellä vain hieman yli 3000 veteraania.
Juhlatilaisuuteen oli kutsuttu 14 sotaveteraania ja 5 lottaa. Monet veteraaneista ovat yli 100-vuotiaita.
Oman veteraanijuhlan järjestämisessä ajatus oli, että he pääsisivät paremmin keskustelemaan presidenttiparin kanssa.
– Hienot juhlat ovat olleet tähän asti ja arvostan tätä. Meillä on ollut hyvää ruokaa, Roos sanoo, kun Svenska Yle tapasi hänet linnassa.
Roos kertoo juoneensa kahvia ja syöneensä kakkua.
– Todella arvostan tätä, kerran elämässä pääset olemaan osa jotain tällaista.
Sota on jättänyt jälkensä: ”Olen hirveän iloinen, että selvisin hengissä”
Algot Roos sanoo, että monet veteraanit eivät puhu mielellään sodasta. Se ei ole myöskään asia, josta hän haluaisi puhua.
– Olin vasta lapsi, kun se alkoi.
Hän sanoo, että sodan alussa heillä ei ollut kunnollisia vaatteita ja resurssit eivät riittäneet.
– Ajan myötä saimme paremmat vaatteet ja voimme paremmin, mutta sota oli sotaa.
Millaisena näet sodan tänään?
– On typerää sotia. Kukaan ei voita sodassa, kaikki häviävät.
Roos on liikuttunut, kun hän muistelee aikaansa rintamalla jatkosodan aikaan.
– Olen hirveän onnellinen, että selvisin. On monia, jotka eivät päässeet näkemään sodan loppua.
"Elämme turvallisessa maassa ja pitää toivoa, että se pysyy sellaisena"
Roos sanoo olevansa erittäin ylpeä Suomen itsenäisyydestä ja itsenäistymisestä vuonna 1917.
– En usko, että kukaan meistä, jotka olimme rintamalla ja taistelimme, haluaisi kuulua Venäjälle. Päätämme nyt itse, miltä meistä tuntuu ja mitä ajattelemme. Elämme turvallisessa maassa ja pitää toivoa, että se pysyy sellaisena.
Hän sanoo olevansa surullinen, että tällä hetkellä soditaan Euroopassa ja siitä, että Ukrainan miehet pakotetaan sotaan.
– Kukaan ei halua sotaa. Mekään emme olleet vapaaehtoisina sodassa. Meidät kutsuttiin ja sitten varmistimme, että asiat hoidettiin.
Roos seuraa Euroopan turvallisuuspoliittista tilannetta ja sanoo, että on hyvä, että Suomi liittyy Natoon.
– Tarvitsemme tukea. Emme kestä yksin. Mielestäni olemme oikealla puolella monien suurten maiden kanssa.
Artikkelin on käännetty Svenska Ylen toimittaja Märta Nummenmaan artikkelista Veteranen Algot Roos på slottsfesten: ”Vi var bara barn när kriget började”