Portugalilaisen supertähden Cristiano Ronaldon ympärillä on kuohunut jalkapallon MM-kisojen aikana jatkuvasti.
Viimeisimpänä on kohuttu Ronaldon, 37, toiminnasta Portugalin viimeisessä alkulohkopelissä Etelä-Koreaa vastaan.
Ronaldo reagoi raivokkaasti, kun hänet vaihdettiin pois kentältä. Ronaldon mukaan Etelä-Korean pelaaja loukkasi häntä samalla, kun hän oli menossa vaihtoon. Portugalilaismedian mukaan Etelä-Korea-pelissä otetuista kuvista ja videoista näkyy supertähden käyttäneen alatyylistä kieltä valmentajaa Fernando Santosia kohtaan.
Santosilta kysyttiin kuvista lehdistötilaisuudessa maanantaina.
– En pitänyt niistä lainkaan, Santos sanoi.
Valmentajan mukaan asia on käsitelty joukkueen sisällä.
– Asia on nyt käsitelty. Ajattelemme vain tulevaa peliä. Kaikki ovat keskittyneet otteluun valmistautumiseen, Santos totesi.
Ronaldon tähdittämä Portugali kohtaa MM-kisojen neljännesvälierissä Sveitsin tiistaina. Voitolla pääsee kahdeksan parhaan joukkoon ja puolivälieriin. Tappiolla Portugalin MM-turnaus päättyy.
Portugalissa on jopa spekuloitu sillä, pitäisikö Ronaldo pudottaa pois joukkueen avauskokoonpanosta. Portugalin suurimman urheilumedian A Bolan kyselyssä 70 prosenttia äänestäneistä oli sitä mieltä, että Ronaldo ei kuulu enää näissä MM-kisoissa avauskokoonpanoon.
Santos sanoi lehdistötilaisuudessa, että ei ole lukenut spekulaatioista tai äänestyksistä. Portugalilaisluotsi ei lähtenyt kuitenkaan vahvistamaan, mikä Ronaldon rooli on tiistain Sveitsi-ottelussa.
– Päätän kapteenini vasta, kun tulen stadionille. En tiedä vielä kokoonpanoani. Näin olen aina tehnyt ja niin myös teen, Santos totesi.
Ronaldo on ollut otsikoissa myös seurajoukkuekuvioidensa takia. Juuri ennen MM-kisoja Manchester United purki Ronaldon sopimuksen välittömästi.
Espanjalaislehti Marca uutisoi maanantaina, että Ronaldon siirto saudiarabialaiseen Al-Nassriin olisi varmistunut. Seuralähteet kuitenkin kertoivat uutistoimisto AFP:lle myöhemmin maanantaina, että neuvottelut ovat yhä kesken. AFP:n lähteen mukaan asiassa hiertävät oikeudet Ronaldon kuviin.
Santos kertoi lehdistötilaisuudessa, että ei ole jutellut Ronaldon kanssa seurajoukkueasioista.
– En rehellisesti sanottuna edes tiennyt tästä. Kuulin vasta, kun saavuin tänne. Joku kertoi siitä muutama minuutti sitten. Se on hänen päätöksensä. Keskitymme täällä MM-kisoihin, Santos totesi.
Lähteet: AFP, Reuters
Portugali kohtaa Sveitsin kello 21.00 tiistaina. Päivän ensimmäisessä neljännesvälierässä kohtaavat Marokko ja Espanja kello 17.00. Molemmista otteluista suorat lähetykset TV2:ssa, Yle Areenassa ja Yle-sovelluksessa MM-futisseurannassa.