TALLINNA Yhdysvallat on päättänyt sijoittaa Viroon jalkaväkikomppanian ja HIMARS-raketinheittimiä.
Viron puolustusministerin Hanno Pevkurin mukaan lähiviikkoina saapuvien Yhdysvaltain joukkojen tulo on osa pidempää läsnäoloa Virossa ja muualla Baltiassa.
– Se osoittaa, että Yhdysvallat on sitoutunut tämän alueen turvallisuuteen, Pevkur sanoi lehdistötiedotteessa torstaina.
Jalkaväkikomppanian ja HIMARS-joukkueen on tarkoitus harjoitella virolaisten joukkojen kanssa.
– Tarpeen vaatiessa ne ovat valmiina puolustamaan Viroa, Pevkur totesi.
Viron puolustusvoimat allekirjoitti tällä viikolla hankintasopimuksen kuudesta HIMARS-raketinheitinjärjestelmästä. Ne saapuvat kuitenkin Viroon vasta vuonna 2025.
Yhdysvaltalaisen HIMARS-järjestelmän läsnäolo Virossa auttaa Pevkurin mukaan perehtymään raketinheittimiin jo etukäteen. Tämä lyhentää omien HIMARS:ien käyttöönottoaikaa.
Virossa toimii jo entuudestaan brittivetoinen Naton monikansallinen EFP-taisteluosasto. Siihen kuuluu brittien lisäksi myös ranskalaisia ja tanskalaisia. Viron ilmavalvonnasta Nato vastaa kokonaan.
Viron omien maavoimien vahvuus on kaksi jalkaväkiprikaatia sekä paikallisjoukot.