Emil Ruusuvuoren avausottelu Australian avoimessa tennisturnauksessa kesti odotteluineen noin vuorokauden. Ruusuvuori voitti lopulta isäntämaan Max Purcellin eräluvuin 3–1 (4–6, 6–3, 6–4, 7–6).
Kaikkine valmistautumisineen kamppailu vei Ruusuvuorelta jopa pidempään.
– Hyvin erikoinen matsi, ainakin 24 tunnin prosessi. Monta kertaa piti lämmitellä ja melkein mennä kentälle takaisin, ja kentälläkin lopetettiin pari kertaa, Ruusuvuori kertasi edellisten tuntien tapahtumia.
Ottelun piti alkaa alunperin Suomen aikaa noin kello 4.30 varhain tiistaiaamuna. Lopulta ottelu alkoi aamuyhdeksän jälkeen.
Sade keskeytti ottelun ja lopulta kamppailu saatiin päätökseen Suomen aikaa tänään keskiviikkona aamuyhdeksän maissa.
Trillerimäinen katkaisupeli ratkaisi ottelun
Ruusuvuori ja Purcell joutuivat eilen lopettamaan ottelun paikallista aikaa noin puolenyön maissa kesken neljännen erän katkaisupelin. Siinä vaiheessa kaksikko oli ollut kentillä noin 15 tuntia.
– Vaikea päästä nukkumaan tuollaisten vaiheiden jälkeen, joten tosi nopeat yöunet. Aamulla takaisin odottamaan, kun ei tiedetty, milloin ottelu alkaa, Ruusuvuori paljasti.
– Pään sisällä jatkuva odottaminen ja epätietoisuus vaativat veronsa, suomalainen jatkoi.
Kesken jäänyt neljäs erä ratkaistiin tänään katkaisupelissä. Suomalainen oli tyytyväinen, että hän onnistui voittamaan sen, vaikkakin vaikeuksien kautta. Molemmilla oli eräpalloja ennen ratkaisua. Katkaisupeli päättyi suomalaisen eduksi 13–11.
– Onneksi se olin tällä kertaa minä, joka pystyi ensin pitämään päänsä ja ottamaan sen himaan, suomalainen pohti voiton jälkeen.
21 ässää ottelussa syöttäneestä australialaisesta vastus kovenee huomattavasti seuraavalla kierroksella. Ruusuvuori saa vastaansa maailmanlistalla kuudentena olevan Andrei Rublevin. Pitkäksi venyneen ensimmäisen kierroksen jälkeen kroppa on saatava palautumaan.
– Mahdollisimman hyvät palautumiset ja yöunet. Koetetaan laittaa aivot narikkaan hetkeksi ja huomisesta alkaen valmistaudutaan matsiin. Kiva matsi tulossa, pääsee top 10 -pelaajaa vastaan pelaamaan.
Nadalin turnaus päättyi toisella kierroksella
Turnauksen ykkössijoitettu Espanjan Rafael Nadal hävisi yllättäen toisen kierroksen ottelunsa yhdysvaltalaiselle Mackenzie McDonaldille. Maailmanlistalla sijalla 63 oleva McDonald voitti reilun kahden ja puolen tunnin ottelun eräluvuin 3–0 (6–4, 6–4, 7–5).
– Olen todella iloinen tavasta, jolla aloitin ottelun. Syötin ja palautin hyvin, McDonald kommentoi ATP-kiertueen verkkosivujen mukaan.
Nadal on kärsinyt erilaisista loukkaantumisista viime kesästä lähtien. McDonaldia vastaan hän loukkasi toisessa erässä vasenta lonkkaansa. 3–5-tappiotilanteessa puolustava mestari käytti aikalisän hoitotoimenpiteiden ajaksi.
22-kertainen Grand Slam -voittaja ei enää loukkaantumisen jälkeen liikkunut totuttuun tyyliinsä.
– Toivottavasti se ei ole mitään vakavaa. Viimeiset kolme viikkoa ovat olleet harjoituksellisesti hyviä, joten toivottavasti vamma ei pidä minua pitkään pois kentiltä, Nadal pohti ottelun jälkeen.
Nadal on viimeksi pudonnut yhtä aikaisin Grand Slam -turnauksesta vuonna 2016 juuri Australiassa. Uusi vamma oli espanjalaistähdelle kova paikka.
– En voi sanoa, etten olisi tästä henkisesti hajalla, sillä valehtelisin, Nadal paljasti.
Espanjalainen kuitenkin vakuutti median edessä, että hänellä on vielä virtaa tulla takaisin yhdestä loukkaantumisesta.
– Tykkään pelata tennistä. Tykkään taistella asioiden puolesta, joiden puolesta olen taistellut jopa yli puolet elämästäni, Nadal latasi.