Lokakuussa järjestetty rotareiden hyväntekeväisyystapahtuma Silakkasoutu kokosi yli 200 henkilöä Töölönlahdelle soutamaan kirkkoveneillä.
Tapahtumalla onnistuttiin keräämään 6 000 euroa Itämeren hyväksi. Kerätyt varat luovutettiin Riihimäellä järjestetyssä tilaisuudessa, Suomen ympäristökeskus Sykelle käytettäväksi tutkimusalus Arandan sukelluskalustoon.
– Meressämme tikittää ikävä aikapommi: hylyt, joista voi karata vaarallisia aineita Itämeren herkkään ekosysteemiin. Näitä uhkia pyrimme selvittämään Arandalta tehtävillä vedenalaisilla tutkimuksilla. Tavoitteena on tietysti näiden aikapommien purkaminen, eli öljyjen ja muiden haitallisten aineiden poisto. Silakkasoudun keräämien varojen ansiosta voimme tehdä tätä kiireellistä ja tärkeää kartoitustyötä entistä tehokkaammin, kommentoi Suomen ympäristökeskuksen kehitysjohtaja Juha Flinkman.
Tutkimusalus Arandalla etsitään Itämeren pohjassa lepääviä sotien aikaisia hylkyjä, joissa voi esimerkiksi olla yhä haitallisia aineita, kuten öljypohjaisia poltto- ja voiteluaineita.
Ammuksissa (Unexploded ordnance, UXO) olevien räjähdysaineiden ja mereen kaadettujen kemiallisten aseiden kanssa ne voivat muodostaa kasvavan uhan Itämerelle.
– Ympäristönsuojelu on yksi Rotareiden painopistealueista, ja Itämeri tietysti lähellä pääkaupunkiseudun toimijoiden sydämiä. Pääkaupunkiseudun seitsemän klubia on järjestänyt Silakkasoudun jo 10 kerta, Silakkasoudun ohjausryhmän puheenjohtaja Markku Juhola kertoo.