Noin kilometrin päässä Imatran keskustasta kohoaa komea, puistomainen asuinalue.
Paikalliset tuntevat asuinalueen Ivon alueena. Nimi tulee alueen entiseltä omistajalta Imatran Voimalta.
Alueen 41 vuokra-asuntoa ovat olleet tyhjillään pian kymmenen vuotta.
Viimeksi vuokranantajana toiminut Fortum irtisanoi vuokrasopimukset vuonna 2016. Taloista oli löytynyt sisäilma- ja haitta-ainetutkimuksissa esimerkiksi kreosoottia.
Kreosootti on puunsuoja-aineena ja vanhojen rakennusten vesieristeenä tunnettu syöpävaarallinen yhdiste.
Kaupunki osti talot
Nyt Imatran kaupunki haluaa pelastaa Ivon alueen. Se teki joulukuussa Fortumin kanssa kaupat paristakymmenestä Ivon alueen rakennuksesta ja niiden tonteista.
Ensi vaiheessa kaupungille siirtyivät arkkitehti Emil Ekegrein suunnittelemat 1920-luvun kivitalot ja niin sanottu Insinööritalo.
Viimeistään keväällä 2024 kaupunki lunastaa itselleen myös Aarne Ervin 1950-luvun puutaloalueen.
Rakennukset myytiin kaupungille purkukuntoisina. Rakennuksista valtaosa on kaupungin mukaan suojeltuja.
Seuraavaksi kaupunki aikoo aloittaa yhteistyön, jossa Lappeenrannan Lämpötalo oy:n tytäryhtiö Ivonranta ky kunnostaa alueen kivitaloja asumiskäyttöön asunto kerrallaan.
Kivitaloja on yhteensä kahdeksan, ja niihin mahtuu pohjaratkaisuista riippuen useampia asuntoja.
Talojen julkisivuihin ei sen sijaan saa tehdä muutoksia, kertoo Lappeenrannan Lämpötalon toimitusjohtajan Vesa Venäläinen.
Vesa Venäläisen mukaan talojen peruskunto on sinänsä hyvä: ne ovat ryhdikkäitä ja katot ovat pitäneet vettä.
– Ainut on se kreosiitti, mikä pitää sisätiloista poistaa, mutta se ei ole kuin kovaa työtä, Venäläinen sanoo.
Kaikki uusiksi
Kurkistetaan sisälle. Kellarissa Venäläinen nostaa esille hajun – tai pikemminkin sen puuttumisen.
Seinät ovat massiiviset, puolisen metriä paksut. Kellarista asuintiloihin pääsee kapeita kierreportaita pitkin.
– Tämä on tylyä tekstiä, mutta täältä sisältä menee kaikki uusiksi. Siihen olemme varautuneet kyllä, Venäläinen kuvailee asuintilojen kuntoa.
Talojen kunnostaminen vie hänen mukaansa useamman vuoden. Lopullisen tahdin sanelee markkinatilanne eli se, kuinka paljon asunnoille löytyy ostajia.
– Toivon mukaan jo tänä vuonna asunto tai kaksi saataisiin siihen kuntoon, että tänne pääsisi muuttamaan, Venäläinen sanoo.
Seuraava askel on kuitenkin kaupunginhallituksen kokous, sillä Ivon alueen hanke- ja maanvuokrasopimus (siirryt toiseen palveluun) vaatii päättäjien hyväksynnän.
