Venäjän hellittämättömät tykistökeskitykset ovat moukaroineet etulinjaa Donetskissa.
– Bahmutissa ei ole yhtään neliömetriä, joka olisi turvassa vihollisen tulelta tai drooneilta, sanoi Donetskin kuvernööri Pavlo Kyrylenko Ukrainan televisiossa uutistoimisto Reutersin mukaan.
Hyökkäyksen vuosipäivän lähestyessä Venäjä on voimistanut iskujaan rintaman itä- ja eteläosissa.
Naton pääsihteeri Jens Stoltenberg piti tätä maanantaina osoituksena siitä, että hyökkäys on jo käynnissä.
Pelättyä läpimurtoa ei ole kuitenkaan tapahtunut.
Ukraina ilmoittaa, että sen asevoimat ovat viimeisen vuorokauden aikana torjuneet viisi hyökkäystä Luhanskin ja kuusi Donetskin alueella. Lisäksi yksi hyökkäys on sen mukaan torjuttu Harkovan seudulla.
Ukrainalaisen Kyiv Independent -lehden mukaan Bahmutin alueella ja kaupungissa on ollut 85 taistelukosketusta.
Ukrainan asevoimien itäisen ryhmän tiedottaja Serhii Tšerevatyi sanoi lehden mukaan yhdysvaltalaisella CNN-kanavalla, että taistelut jatkuvat, mutta tilanne on pysynyt Ukrainan kontrollissa.
”Tilanne vaikea, mutta hallinnassa”
Myös Kyrylenkon mukaan tilanne on vaikea, mutta hallinnassa:
– Venäjä ei ole onnistunut saamaan taktista eikä strategista menestystä, sanoi Kyrylenko.
Ukrainan mukaan Venäjä on kärsinyt suuria tappioita Vuhledarissa, joka sijaitsee 150 kilometriä Bahmutin lounaispuolella. Venäjän ilmoitetaan menettäneen sotilaita sekä panssaroitua kalustoa.
Venäjän joukot, joiden kärjessä on Wagner-ryhmän palkkasotilaita, ovat Britannian puolustusministeriön mukaan edenneet hieman Bahmutin pohjoispuolella.
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi kiitti ukrainalaissotilaita, jotka estävät miehittäjiä saartamasta Bahmutia.
Pitkittyneiden taisteluiden raunioittamassa kaupungissa on yhä viisituhatta siviiliä, ja Ukrainan viranomaiset pyrkivät evakuoimaan ainakin haavoittuneet turvaan.
Bahmutissa asui ennen sotaa noin 70 000 ihmistä, joista suurin osa on paennut kaupungista.
Bahmutissa vielä olevien saaminen turvaan voi osoittautua vaikeaksi, sillä kaupunkiin johtavien teiden ilmoitettiin jo viime viikolla joutuneen Venäjän joukkojen tulilinjalle.
Brysselissä pohditaan ammushuoltoa
Brysselissä koolla oleva Naton puolustusministerikokous pohtii ammustäydennysten toimittamista Ukrainan joukoille.
– Sodasta on muodostunut kulutussota, ja kyseessä on myös taistelu huollon onnistumiseksi, muistutti Stoltenberg.
Hän luetteli tykistön tarvitsevan ammuksia, varaosia ja ylläpitoa.
– Tarvitaan erilaista huoltoa, jotta asejärjestelmät voidaan pitää kunnossa, hän sanoi.
Nato suunnittelee asevarastojensa lisäämistä. Ukraina tarvitsee puolustukseen enemmän ampumatarvikkeita kuin mitä länsimaat pystyvät toimittamaan.
Saapuessaan Brysseliin Saksan puolustusministeri Boris Pistorius sanoi maan vauhdittaneen ammusten hankkimista Gepard-ilmatorjuntapanssareihin, joita Saksa on aiemmin toimittanut Ukrainalle.
Ampumatarvikkeiden tuotannossa on ollut vaikeuksia, koska Saksan puolustusvoimat poisti Gepard-vaunut aktiivikäytöstä jo yli kymmenen vuotta sitten.