Koripalloliiga NBA:ssa Utah Jazz hävisi vierasparketilla Memphis Griezzliesille 111–117. Utahin suomalaistähti Lauri Markkanen ei pelannut ottelussa kipeytyneen polven takia. Markkasen mukaan huilissa ei ole kyse vakavasta vammasta.
– Ei tarvitse olla huolissaan. Viime peleissä on tullut vähän iskuja, nyt tällainen varotoimenpide. Viikonloppuna ollaan kunnossa, Markkanen sanoo Yle Urheilun haastattelussa.
26-vuotias suomalainen osallistuu viikonloppuna uransa ensimmäiseen NBA:n tähdistöviikonloppuun. Markkanen on lauantaina mukana kolmen pisteen heittokisassa ja sunnuntaina hän on tähdistöottelussa avausviisikossa.
Heittokisaan suomalainen lähtee voitto mielessään. Kilpailu ei heittotaidostaan tunnettua suomalaista jännitä.
– Huomenna sitä käydään vähän treenaamassa, hiotaan ajoitusta. On sitä palloa tässä kauden ja elämän aikana tullut heitettyä, Markkanen myhäilee.
Tähdistöottelu mielletään usein hieman pihapelimaiseksi pelailuksi, jossa ei puolusteta aivan samaan tapaan kuin sarjaotteluissa. Voitontahtoinen suomalainen odottaa ottelua innolla.
– Totta kai sen haluaa voittaa. En tiedä yhtään, millainen meininki siinä tulee olemaan. Lähdetään nauttimaan viikonlopusta ja kilpailemaan, hän tunnelmoi.
NBA:n tähdistöviikonloppu järjestetään Utahin kotiareenalla Salt Lake Cityssä.